Affaire Manhunt 2 : la polémique continue

Politiques, consommateurs et internautes scandalisés par la sortie du jeu violent fin octobre.

par Sébastien Delahaye

tags : PS2 , politique , wii , site , violence

« Violence intense, usage de drogues, présence de sang, de propos orduriers et de contenus sexuels » - DR

Le feuilleton de l’été continue. Après avoir été interdit au Royaume-Uni et en Irlande au mois de juin, le jeu vidéo Manhunt 2 avait été interdit aux mineurs quelques jours plus tard aux Etats-Unis. Une interdiction qui, de fait, empêchait la mise en vente du jeu dans la quasi-totalité des boutiques. Alors qu’il devait sortir mi-juillet sur Wii et Playstation 2, Manhunt 2 avait finalement été repoussé sine die quand Nintendo et Sony, les deux constructeurs de consoles, avaient refusé qu’un jeu interdit aux mineurs soit disponible sur leurs machines. Jugé trop violent, contenant trop de thèmes polémiques, Manhunt 2 avait créé un petit scandale dans le monde d’ordinaire bien calme de l’industrie du jeu vidéo, avant que tout ne se calme à la faveur de l’été.

En fin de semaine dernière, retournement de situation : Take-Two Interactive, qui édite le jeu développé par Rockstar Games, annonce que Manhunt 2 sortira finalement le 31 octobre aux Etats-Unis, pour Halloween. Du même coup, l’entreprise annonce que l’ESRB, l’organisme de classification des jeux vidéo aux Etats-Unis, a modifié le classement de Manhunt 2. Le jeu, qui a été modifié par Rockstar durant l’été, n’est plus interdit aux mineurs, mais simplement classé « Mature », c’est-à-dire réservé aux plus de 17 ans. Le classement se double d’un avertissement sur le contenu du jeu : « Violence intense, usage de drogues, présence de sang, de propos orduriers et de contenus sexuels ». Pour l’ESRB, ce descriptif est suffisant pour signaler que le jeu n’est clairement pas conseillé aux mineurs.

Mais l’affaire ne s’arrête pas là. Scandalisés par le changement de classification aux Etats-Unis, l’association de consommateurs CCFC et le sénateur californien Leland Yee (auteur d’une loi contre les jeux violents jugée anticonstitutionnelle) ont demandés des comptes à l’ESRB. Principale requête : ils demandent que l’ESRB dévoile quelles modifications du jeu justifient la nouvelle classification. Une demande refusée par l’organisme américain : « Les éditeurs de jeux nous fournissent leurs jeux sous réserve de confidentialité, a expliqué Patricia Vance, présidente de l’ESRB. Ce n’est pas à nous de donner des détails au sujet du contenu que nous avons examiné, notamment pour un produit qui n’est pas encore disponible. » Et de poursuivre : « Nous pouvons juste dire que les changements effectués sur le jeu sont suffisants pour justifier un classement Mature. Cela inclut les actes que l’on peut effectuer dans le jeu, comme le contexte dans lequel ils sont présentés. » Peu satisfait, le sénateur Yee a réclamé que la Commission fédérale du commerce américain examine les méthodes de l’ESRB.

En Europe, rien n’est réglé non plus. Le jeu n’a toujours pas de date de sortie sur le continent, et, outre-Manche, il devra repasser dans l’organisme de classification local, le BBFC, pour espérer pouvoir sortir. La nouvelle classification américaine ne signifie en effet pas que le BBFC agira de même. D’autant que David Cameron, le dirigeant du Parti Conservateur britannique, vient de présenter un mini programme politique centré sur la sécurité et la justice, dans lequel il estime que « les entreprises qui créent des jeux vidéo ont la responsabilité sociale de ne pas promouvoir la violence ordinaire, la culture des gangs et la dégradation des femmes. » Une déclaration qui ne devrait pas rendre service à Rockstar Games et Take Two.

Une fois la sortie du jeu assurée, il restera encore à convaincre les joueurs. Qui, pour l’instant en tout cas, semblent plutôt croire à un coup marketing de la part de Rockstar Games. Sur le site spécialisé GamePolitics, on trouve ainsi de nombreux commentaires accusant le développeur du jeu de s’être fait un coup de pub avec un jeu choquant, afin de pouvoir le vendre plus facilement durant une période commerciale chargée. « J’ai hâte de voir les chiffres de vente du jeu. Manhunt 2 se vendra probablement beaucoup plus que ce qu’il mérite », selon « Zerodash ». « Je pense que Rockstar a délibérément créé une version plus violente en espérant être interdit aux mineurs, explique « bayushisan ». Ainsi, ils peuvent faire la promotion de la version Mature en disant "Ils voulaient vous empêcher d’y jouer". Je trouve le processus dégoûtant. » Des théories du complot comme on en trouve beaucoup sur le web, et qui sont de fait encouragées par le silence de Rockstar, de Take Two et de l’ESRB.

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