Appareils photo compacts : Du nouveau au printemps

Les nouveautés se bousculent au portillon pour la grande ruée du printemps ! Tout cela avec un lot de prestations souvent inattendues et des tarifs qui restent, le plus souvent, très raisonnables. Avec notre partenaire Ere Numérique.

par Jean-Pierre Roche (Ere Numérique)

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À l’inverse de ce qu’on aurait pu penser, les compacts numériques ne se ressemblent pas de plus en plus. Au contraire, les constructeurs semblent faire de gros efforts pour se distinguer de la concurrence en offrant des fonctions de plus en plus inattendues, les capacités de traitement d’image et plus globalement la puissance de calcul des appareils permettant tout cela. On est vraiment très loin des débuts de la photo numérique et si exploiter ces possibilités très sophistiquées demandera souvent un peu d’effort, non dans l’utilisation mais plus simplement dans le fait de connaître ses possibilités, nombre d’amateurs devraient trouver ce dont ils ont longtemps rêvé. L’occasion de renouveler son équipement ?

Le zoom de vos rêves

Longtemps, il a fallu fréquemment réaliser des contorsions diverses pour faire entrer certains sujets dans le cadre, les compacts étant dépourvus de véritable grand angle. Désormais, si vous avez souvent ce problème, les produits adaptés ne manquent pas ! On ne compte plus les modèles offrant un grand angle décent de 28 mm et ceux qui offrent 26 ou 24 mm ne sont plus une rareté. À l’autre extrémité de la gamme des focales, on peut atteindre fréquemment 300 mm ce qui est à peu près le maximum qu’on puisse réellement utiliser sur un compact. En effet, il devient alors difficile de viser sans bouger, voire même de cadrer avec précision. Plus encore, on trouve des zooms qui couvrent d’un seul trait toute cette gamme de focales, chose dont on a longtemps rêvé et qui est désormais disponible pour un tarif des plus raisonnables. D’ailleurs, l’encombrement n’est guère plus important que celui d’un compact classique. Idéal pour certains utilisateurs dont les voyageurs qui n’ont pas toujours la possibilité de s’approcher de leurs sujets. Le seul point qui reste vraiment à améliorer est la luminosité de ces optiques, mais on se trouve là devant une impossibilité. Luminosité ou compacité, il faut choisir. Seuls des modèles comme le Panasonic LX3 disposent d’un zoom très lumineux, mais son amplitude est devenue des plus modestes.

Le pixel dompté

La folie des pixels semble bien avoir atteinte sa limite : les modèles réunis ici ne dépassent pas les 12 mégapixels, certains se situant sensiblement en dessous de cette valeur malgré un positionnement assez élevé dans les gammes. On aurait pu souhaiter encore moins, l’utilisation typique d’un compact dont les photos sont souvent regardées uniquement sur l’écran ou imprimées en format standard (carte postale ou un peu plus grand) pouvant se satisfaire d’une résolution inférieure au bénéfice d’un meilleur comportement en haute sensibilité. Toutefois, il faut bien admettre que les meilleurs modèles sont désormais capables d’offrir des images très satisfaisantes jusqu’à 400 ou 800 ISO, les sensibilités supérieures restant fortement dégradées et ne pouvant servir qu’au sauvetage ou pour des utilisations limitées. Accessoirement, si vous avez fait des erreurs lors de la prise de vue, un nombre croissant de modèles offre des fonctions de retouche et de correction de plus en plus sophistiquées. Vous n’aurez plus beaucoup d’excuses si vous présentez des clichés manifestement entachés de défauts gênants.

Les automatismes mais jusqu’où ?

Le temps où les appareils numériques feront seuls les photos que vous souhaitez, ou du moins assureront la réussite de celles que vous réalisez, semble vraiment très proche. Ainsi, pour le type d’image sans doute le plus courant avec un compact (photos de ses proches, de sa famille, de ses amis et collègues), les compacts peuvent assurer la détection des visages, déclencher automatiquement sur les sourires et naturellement corriger les éventuels yeux rouges et vous avertir si vos sujets ont fermé les yeux au moment du déclenchement. Certains offrent même la fonction "maquillage" si vous trouvez la peau de vos modèles peu flatteuse ! Désormais, le compact devient « intelligent » car il est capable de détecter une situation type et d’adapter ses réglages en conséquence. Les différents fabricants faisant assaut d’inventivité pour proposer des automatismes toujours plus évolués et souvent même très surprenants. Autant dire que celui qui veut se reposer sur les automatismes de son appareil peut de plus en plus le faire en toute confiance et se concentrer sur le cadrage proprement dit. Même si des réglages manuels restent disponibles pour ceux qui souhaitent se plonger dans la technique photographique.

Voici donc les tests de notre dossier :

Lumix TZ7 de Panasonic

Ixus 110IS de Canon

Exilim EX-FC100 de Casio

WB500 de Samsung

μ-9000 d’Olympus

Optio P70 de Pentax

FinePix Z33 WP de Fujifilm

S630 de Nikon

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