« Avatar », un départ en relief

par Didier Péron

tags : économie , statistiques , relief numérique

Au MK2 Bibliothèque, avant hier. Photo Jean-Michel Sicot

Le film monstre Avatar - qui aurait coûté près de 500 millions de dollars - a rencontré un ennemi climatique imprévu avec les importantes tempêtes de neige qui se sont abattues ce week-end sur les États-Unis. De nombreuses villes de la côte Est étaient paralysées (Washington, Baltimore, Philadelphie…).

La science-fiction en relief de James Cameron, en dépit du froid, a quand même déplacé les foules et engrangé sur le territoire américain 77,3 millions de dollars (54 millions d’euros) pour le premier week-end d’exploitation dans 3 452 cinémas. Il s’agit du meilleur démarrage de tous les temps pour un film qui n’est ni une suite (record détenu jusqu’à présent par Je suis une légende avec Will Smith), ni une franchise (type Spider-Man ou Harry Potter). Twentieth Century Fox annonce une recette mondiale de 232,2 millions de dollars dans 106 pays étrangers, mais pas encore en Chine (où, pour des raisons de quotas annuels de films américains, il ne sortira que le 2 janvier), ni au Japon.

En France, Avatar a attiré 320 934 spectateurs mercredi, jour de sa sortie dans 726 salles. Le film ne réalise pas de record, il s’agit simplement du cinquième meilleur démarrage de l’année derrière 2012 ou Harry Potter. 65% des entrées ont été enregistrées pour des projections en 3D. De même aux États-Unis, nettement mieux équipés : 71% des tickets ont été vendus dans des salles projetant en relief. Une estimation sur les autres territoires trahit la disparité des équipements, puisque seules 25% des salles projetant Avatar le font en 3D.

La Fox a déjà évalué la baisse de la fréquentation entre le premier samedi américain et le dimanche à seulement 3%, signe « que le film va bénéficier d’un puissant bouche à oreille » selon Variety. « Le film devra démontrer une emprise hors du commun sur le public dans les semaines à venir pour éviter de devenir un désastre financier pour la Fox et ses partenaires financiers », écrit Brooks Barnes du New York Times - analyse curieuse au vu des premiers chiffres -, tandis que le Los Angeles Times prévoit qu’il devrait percuter à l’aise le plafond du milliard de dollars de recettes, à l’instar du Dark Knight par exemple. La performance sera scrutée par tous ceux qui tablent sur le relief pour relancer le cinéma en tant que nouveau divertissement immersif.

Paru dans Libération du 23 décembre 2009

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