Berlusconi rafle Endemol

L’italien Mediaset rachète le producteur de télé-réalité à succès.

par Isabelle Roberts, Raphaël Garrigos

tags : télé-réalité , économie , Italie

Page d’accueil d’Endemol France - DR

Avis aux prochains petits chanteurs de Star Academy (TF1) : sachez, les enfants, que désormais, vous trimerez pour le compte de Berlusconi. Ça vaut aussi pour Marc-Olivier Fogiel, Benjamin Castaldi et autres Enfants de la télé, tous produits par Endemol, qui a été racheté hier par l’italien Mediaset, le groupe de Silvio Berlusconi.

Selon le vendeur, le groupe espagnol Telefonica, il y a eu « intense compétition » entre les candidats à la reprise. Après un premier écrémage, ne restaient en lice, outre Mediaset, que le groupe italien De Agostini et le couple formé par Stéphane Courbit, le patron d’Endemol France, et le richissime homme d’affaires Bernard Arnault. Pour l’emporter, Berlusconi - qui s’était allié pour l’occasion avec John de Mol, fondateur d’Endemol, et la banque Goldman Sachs - a allongé 2,63 milliards d’euros. La somme est astronomique - « un chiffre rare », selon un proche du dossier - mais elle permet à Mediaset de se trouver, avec Endemol, leader mondial de la production télé, une nouvelle source de revenus. En 2006, les recettes publicitaires du groupe italien (75 % de son chiffre d’affaires) ont chuté de 16 %. Et un projet de loi du chef du gouvernement Romano Prodi, spécialement conçu pour faire des misères à Berlusconi, prévoit de fixer à 45 % le seuil maximum autorisé pour un groupe sur le marché de la pub télé. Or, Mediaset contrôle actuellement près de 65 % de ce marché.

Voilà désormais Berlusconi à la tête de l’inventeur de la télé-réalité, qui vend ses concepts d’émissions (Star Academy, Big Brother, etc.) dans plus de vingt-cinq pays. Bonnard mais problématique pour l’Italie et l’Espagne. En effet, avec Endemol dans sa poche, Berlusconi se retrouve en situation de monopole dans ces deux pays, en détenant à la fois les chaînes les plus regardées et le premier producteur de télé. Il devra donc attendre le feu vert des autorités de la concurrence.

Reste en suspens l’avenir de Stéphane Courbit chez Endemol France, la plus grosse et la plus juteuse filiale du groupe. Berlusconi aura du mal à se débarrasser de lui : sa présence à la tête d’Endemol France est une condition sine qua non du contrat qui lie le producteur à TF1.

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