Bon psychique, bon genre sur TF1

par Bruno Icher

tags : série , TF1

Simon Baker incarne Patrick Jane, sorte de médium tourmenté par un drame intime. Photo DR

Mentalist
série de Bruno Heller
Episodes 1, 2 et 3/23,
TF1, ce soir à 20h45.

Le blondinet qui débarque, ce soir sur TF1, avec son charmant sourire et son petit air narquois n’a pas l’air de grand-chose mais il est investi d’une sacrée mission  : prendre le relais des Experts. Pas tout de suite, car la série médico-légale poursuit, en dépit des multirediffusions, un parcours ahurissant avec des scores à 10 millions de téléspectateurs. Toutefois, le succès américain de ce Mentalist permet de croire qu’un passage de témoin pourrait avoir lieu un jour.

La série elle-même n’est pas incandescente d’originalité. Le personnage principal, Patrick Jane (Simon Baker) est un civil qui donne un coup de main à la police dans des enquêtes tordues. Tandis que les flics appliquent scrupuleusement les procédures du manuel, Patrick Jane, lui, trouve toujours le truc du premier coup.

Patrick Jane est un ancien « psychic », une sorte de médium de foire qui a fait son trou dans un show télé, bernant le gogo avec ses numéros de di­vination et autres bazars d’illusionniste. Son secret, c’est une aptitude hors du commun à saisir et à interpréter le comportement des autres. Le langage du corps n’a aucun secret pour lui et il lui suffit d’une infime variation dans la voix ou de l’altération d’un regard pour confondre le voleur ou l’assassin pas encore soupçonné par ses copains flics.

A raison d’une affaire pliée par épisode, le schéma aurait de quoi lasser rapidement, d’autant que les affaires ne sont pas toutes aussi solidement ficelées. Mais deux éléments rendent la série très attachante. D’abord, une intrigue en guise de fil rouge qui constitue la raison d’être de ce personnage atypique.

Patrick Jane poursuit en effet l’assassin de sa femme et de sa fille, un double meurtre dont il s’estime responsable. Il n’a pas tout à fait tort. Même si l’astuce scénaristique semble usée jusqu’à la corde, elle est distillée ici avec suffisamment de parcimonie pour ajouter une dimension feuilletonesque bien tournée. L’autre point fort du Mentalist, c’est le premier rôle, Simon Baker, qui induit une ambiguïté dans son personnage au fur et à mesure de la saison. Arrogant et méprisant dans le cadre des enquêtes, il devient une pauvre chose fragile et démunie face à ce tueur qu’il traque pourtant sans relâche, parce qu’il faut bien avoir un but dans la vie. La vulnérabilité contre la force, les sciences humaines contre les preuves ADN, ce Mentalist est bien le contraire des Experts.

Paru dans Libération du 6 janvier 2010

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