CBS : et couic, Katie Couric

par Lorraine Millot

Photo Reuters

C’est la fin d’une époque, ou au moins d’une expérience. Katie Couric, première femme présentatrice d’un grand journal télévisé aux Etats-Unis, la Christine Ockrent américaine donc, a confirmé mardi au magazine People ce que la rumeur annonçait depuis des semaines : elle fera bientôt ses adieux au journal du soir de la chaîne CBS. Son contrat, qui lui assurait un salaire record de 15 millions de dollars par an (10,12 millions d’euros), expire le 4 juin et ne sera pas renouvelé.

En 2006, CBS avait recruté la belle Katie - blonde aux jambes bien galbées qu’elle sait aussi montrer à l’occasion - déjà célèbre présentatrice des matinales de NBC depuis 1991, pour « jouer les stars, faire du buzz et augmenter l’audience », rappelle le critique télé du Time, James Poniewozik. Les deux premières missions ont été remplies, poursuit Poniewozik, mais la troisième était impossible, tout simplement car on demandait à Katie Couric de briller dans un genre : celui, « mourant », des messes de l’information sur les grands réseaux nationaux de télévision. En 2006, son prédécesseur au CBS Evening News, Dan Rather, rassemblait une audience moyenne de 7,5 millions de téléspectateurs, contre 10,6 millions pour le journal de NBC et 9,7 millions pour celui d’ABC.

Cinq ans plus tard, sous la houlette de Katie Couric, leCBS Evening Newsse classe toujours troisième, avec 6 millions de téléspectateurs, contre 8 millions pour ABC et 9 millions pour NBC. L’échec de l’expérience Couric est depuis longtemps si flagrant qu’en 2007, la journaliste a eu les honneurs de la série South Park : le « couric » y sert d’unité pour mesurer les… excréments.

Première femme présentatrice, vingt-cinq ans après notre « reine Christine » donc, Katie Couric compte tout de même à son actif des centaines d’interviews avec les grands de ce monde. Son plus célèbre fait d’armes restant celle où elle a déstabilisé Sarah Palin, lors de la campagne présidentielle 2008, en lui demandant quels journaux elle lisait. Les plus optimistes imaginent maintenant que Katie Couric pourrait prendre la succession d’Oprah Winfrey qui doit bientôt abandonner son talk-show diffusé sur ABC. Katie Couric a fait savoir qu’elle était en négociations avec plusieurs chaînes, dont ABC, pour un format qui sera moins « limitatif » et lui permettra de mener des interviews « plus étendues ».

Paru dans Libération du 29/04/2011

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