Camping sauvage à « Eden Lake »

Agression. Dans une Angleterre désœuvrée, James Watkins met en place une implacable spirale de l’horreur.

par Gilles Renault

tag : Horreur

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Eden Lake, de James Watkins, avec Kelly Reilly, Michael Fassbender, Jack O’Connell... 1h30.

Bien qu’on entende plus trop parler de hooliganisme dans les stades d’Angleterre (à plusieurs dizaines de livres la place, ça s’explique), le pays n’a pas encore tiré un trait sur la violence ordinaire. On observe, depuis quelques années, une flambée de méfaits commis par des jeunes, semble-t-il imputable à la passivité parentale. En corollaire, une avalanche d’agressions à l’arme blanche (22 000 officiellement recensées de mars 2007 à mars 2008 –six fois plus officieusement), a incité le gouvernement à lancer une série de mesures pour tenter de juguler le fléau. Eden Lake se pose là, étude de cas démontrant comment, à partir d’une altercation banale, une mécanique de l’horreur se met en marche, que plus rien ni personne ne saura désamorcer.

A l’origine, les camps sont facilement identifiables. D’un côté, un couple d’amoureux, bien sous tous rapports, qui décide de quitter Londres, le temps d’un week-end, pour aller se bécoter sous la guitoune, au bord d’un lac perdu dans la forêt du Buckinghamshire. De l’autre, des ados du coin, mal embouchés, qui tuent le temps en écoutant de la musique et en buvant (fumant, sniffant) n’importe quoi. Un moment différée (« Tant qu’ils nous laissent tranquilles... »), la confrontation n’en apparaît pas moins inéluctable, qui va occuper la seconde moitié du récit, au cours d’une chasse à l’homme – puis à la femme – qui verra le rapport de force évoluer, puis même s’inverser.

Tel quel, Eden Lake n’émarge pas tant au rayon cinéma d’horreur lambda, rayon survival, qu’au film à thèse où l’incivisme, le désœuvrement et l’infamie, démultipliés par un rapport de classes inégalitaire, risquent de générer le plus fatal des dosages. Plus proche en ce sens de The Great Ecstasy of Robert Carmichael –premier film de Thomas Clay, qui avait donné des convulsions au Festival de Cannes 2005– que de Wilderness –petite boucherie 2006 entre mineurs délinquants–, Eden Lake trace ainsi sa route dans le chaos d’une société renvoyée à ses plus bas instincts (sadisme, bêtise, racisme...).

Dans la distribution, Kelly Reilly (dont les taches de rousseurs disparaissent, à mesure que l’action progresse, sous les ecchymoses et la boue) et Michael Fassbender (révélé cette année à Cannes dans Hunger) côtoient quelques jeunes visages familiers (Thomas Turgoose, Jack O’Connell), car aperçus dans This is England, autre récente descente aux enfers cockney.

Paru dans Libération du 8 octobre 2008

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