Ce Johnny-là, mon vieux, il est terrible

Cannes 2009 - Johnnie To magnifie Hallyday dans « Vengeance », polar audacieux et enchanté.

par Gérard Lefort

tag : Cannes 2009

Johnny Hallyday dans un film de Johnnie To

Sélection officielle
Vengeance de Johnnie To
Avec Johnny Hallyday, Sylvie Testud… 1h48.
En salles mercredi 20 mai.

D’où reviens-tu, Johnny ? De très loin, qu’on l’adule ou qu’on ne puisse pas l’encadrer. Après quelques rendez-vous hasardeux avec le cinéma, le vieux forban a enfin trouvé un réalisateur à sa (dé)mesure. Dans Vengeance, de Johnnie To, Hallyday est superbe, sidérant, inédit, mais surtout parfait acteur du rôle dont on lui a confié les clefs. Costello, un type fourbu, habillé du minimum de passé (autrefois, probablement, un tueur) qui déboule à Macao pour venger le massacre mafieux de sa fille. Largué sans parachute dans une ville, une langue et un monde auxquels il ne comprend rien mais dont il renifle, à l’instinct, les codes compliqués.

Johnnie a filmé Johnny au plus près de cette débandade : visage de plaies et de bosses, masque de Bouddha asséché où sont tapis les deux yeux bleus d’un crotale qui ne demande qu’à reprendre du service. Hallyday a non seulement accepté de tout prendre (les coups de caméra comme les directs à l’estomac), mais aussi de tout donner : en père et grand-père plausible, en as de la gâchette, en amateur de filles, en routier rangé des camions mais prêt à reprendre la voie express à contresens. Sans jamais perdre de vue qu’il est aussi de service dans un film de Johnnie To où toutes les façons enchantées du maestro hongkongais sont au rendez-vous : fratries viriles (le groupe comme puissance organique), chorégraphie des bastons, magnifiée au ralenti par ces sensationnelles fusillades en sous-bois féeriques dont la complexité sorcière n’a d’égale que la fluidité. Et l’humour, qui culmine dans des scènes domestiques étrangement décalées.

Une vengeance chasse l’autre dans cette parabole bouleversante de la mémoire qui flanche. Trop lourd de son passé, enlisé dans son présent, interdit de futur, bientôt Costello ne se souvient de rien. Mais nous, on n’est pas près de l’oublier. Johnny le magnifique.

Bande-annonce

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