Deneuve, belle d’un jour au Liban

Frontières. Voyage initiatique d’une actrice star dans un pays consumé par la guerre.

par Didier Péron

Catherine Deneuve à ses risques et périls sur les chemins minés du Liban, après la guerre de l’été 2006. Photo Patrick Swirc

Je veux voir, de Joana Hadjithomas et Khalil Joreige, avec Catherine Deneuve et Rabih Mroué. 1h15.

C’est d’abord une histoire de couples qui se regardent dans le miroir d’un film  : l’un derrière la caméra, duo de cinéastes/vidéastes libanais, Joana Hadjithomas et Khalil Joreige, l’autre devant, la plupart du temps enfermé dans l’habitacle d’une voiture, Catherine Deneuve et Rabih Mroué. Les premiers se connaissent depuis longtemps et travaillent ensemble tous azimuts (cinéma, arts plastiques, édition...), les seconds se rencontrent pour la première fois.

Je veux voir, c’est avant tout deux observateurs complices qui matent deux étrangers qui se cherchent du regard ou s’évitent par pudeur, timidité. Dans la bagnole, dispositif contraignant, si les passagers ne consentent que furtivement à croiser leurs regards, leurs yeux se perdent par ricochet dans la dévastation d’un paysage de villes ou villages fraîchement écrabouillés par l’armée israélienne. Ils rouleront ensemble du centre de Beyrouth vers le sud, à la frontière avec Israël, puis vers le bord de mer, là où des dizaines de grues fouillent les déchets du conflit et repoussent les gravats dans l’océan qui brasse le limon d’une ville désintégrée comme un bouillon de souvenirs amers.

Catherine Deneuve dit « je veux voir », elle ne sait pas trop quoi et son chauffeur, acteur réputé, intimidé par la star, n’est pas sûr pour sa part de vouloir faire le touriste dans son propre pays, dans ce sud dangereux où patrouillent les unités de la ­Finul et que survolent les supersoniques israéliens en repérage. Le film construit un étrange circuit : le courant passe par le branchement clandestin entre le fil à nu du documentaire sur les effets des bombardements et le fil protégé de la fiction d’une légende vivante du cinéma crapahutant en terrains minés.

A l’inverse, le film documente tout aussi bien la solitude effarouchée d’une actrice privée du piédestal d’un personnage à interpréter que la puissance romanesque d’un pays labyrinthique avec ses chemins interdits ou qui ne mènent nulle part. L’actrice perd-elle pied face à l’affront d’une réalité intégralement violente ou navrante ou simule-t-elle la panique puis la fatigue ? A quelle source puise-t-elle cette mélancolie irréelle qui entoure chacun de ses gestes ? A la toute fin, elle n’épilogue pas sur l’expérience, mais adresse à qui veut le cueillir un énigmatique sourire de confiance sereine.

Paru dans Libération du 3 décembre 2008

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