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Séries : Y’a plus d’saisons

vendredi 11 avril 2008

télévision

En France, les séries tâtonnent

par Bruno Icher

tags : série , TF1 , audience , Canal+

« La Commune », un souffle inédit à la télévision française - DR

On aurait pu espérer que la vague de séries anglo-saxonnes qui inonde la France depuis une bonne dizaine d’années donnerait des idées à la production française. Le moins que l’on puisse dire, c’est que le bilan est très mitigé. D’un côté, TF1 qui tient encore et toujours le rôle de référence en termes d’audience et qui continue, de fait, de produire des choses comme Joséphine Ange Gardien ou Julie Lescaut. En même temps, comme disait Takis Candilis à l’époque où il était en charge de la fiction sur la chaîne, « Pourquoi voudriez-vous que j’enlève de l’antenne des programmes qui réunissent plus de dix millions de téléspectateurs, même pour des rediffusions ? » Et la réponse « Pour faire de bonnes séries » n’était pas recevable. Toutefois, dans un sursaut de lucidité, TF1 a bien senti qu’il devenait suicidaire de poursuivre sa politique de fiction avec un commissaire Navarro (Roger Hanin), un commissaire Valence (Bernard Tapie), un commissaire Cordier (Pierre Mondy), un commissaire Moulin (Yves Rénier), une commissaire Lescaut (Véronique Genest, une gamine en comparaison de ses collègues) sans oublier une femme gendarme (Une femme d’honneur) et un être surnaturel de petite taille (Joséphine). D’autant plus délicat que la chaîne, dans un réflexe boulimique s’est brusquement mis à diffuser jusqu’à l’écœurement quelques séries américaines de nature à cannibaliser sa propre audience. Le Top 100 des audiences annuelles 2007 a confirmé toutes les craintes même si TF1 a trusté la totalité de ce classement. Sur les 100 meilleures audiences télévisées, 48 reviennent aux Experts. Du coup, TF1 a tenté de produire des séries françaises copiées trait pour trait sur les succès américains. Ce qui donne le fadasse RIS, plagiat des Experts ou encore l’Hôpital, transposition involontairement burlesque de Grey’s Anatomy. Bref, il ne faut pas s’attendre à de grands bouleversements du côté de TF1 avant quelques siècles.

De l’autre côté du panorama, Canal Plus, après avoir compris que devenir le HBO français lui prendrait plus de temps de prévu, continue à tenter des expériences plutôt gonflées sans réunir une audience suffisante pour inscrire cette politique de fiction dans la durée. Cette saison, le cas de la Commune, série d’Abdel Raouf Dafri, est une nouvelle démonstration du paradoxe Canal. La série en huit épisodes, imparfaite, parfois maladroite, avait surtout un souffle inédit à la télévision française. Mais en réunissant une audience famélique au regard des moyens mis en œuvre, la Commune a hélas confirmé que Canal Plus est surtout une chaîne d’amateurs de foot et de porno. Ce qui n’a évidemment rien de péjoratif mais la combinaison semble toujours aussi instable à l’heure de faire des choix. Pour l’instant, les options de la chaîne restent toujours tournées vers une certaine audace, à la fois narrative et dans le choix de sujets abordés. Par exemple, la Nouvelle Trilogie, séries courtes cornaquées par Bruno Gaccio, s’attaque cette année à une série sur le cinéma X. Intéressant. De même, l’autre grande série de cet hiver, Scalp, s’était lancé le difficile pari d’immerger les téléspectateurs dans l’univers peu référencé de la bourse. Une réussite scénaristique signée Xavier Durringer qui, une fois encore, ne s’est pas traduite par un succès d’audience.

Entre les deux, le service public joue un rôle peu reluisant de contre programmation. Hormis la saga patrimoniale des Maupassant dont France 2 s’est enorgueillit tout l’hiver et Plus belle la vie, l’éternelle surprise de France 3, pas grand chose à l’horizon. Avocats et associés continue à tenir la baraque, de même que les antediluviens Louis la Brocante, PJ ou la Crim’. Sans oublier ses séries américaines à succès comme FBI Portés disparus, Cold Case ou l’increvable Urgences.

Reste M6 qui poursuit sa politique extrêmement prudente, voire limite avare à produire elle même ses séries. Il faut dire qu’en achetant Californication, Bones, Earl, Prison Break, Medium sans oublier le probable carton à venir de Kyle XY, la chaîne a déjà bien occupé son antenne. Toutefois, dans cet océan US, trois programmes surnagent à l’aise. Kaamelot, pierre angulaire de la programmation M6 depuis quatre ans, Les Bleus, comédie bien troussée sur la trame éculée d’un commissariat de police, et le surprenant Off Prime, bien plus attrayante (du moins en sa première saison) que ce qu’elle promettait, en l’occurrence la promotion de Virgine Efira, la show runneuse de la Nouvelle Star. Avec la parcimonie qui caractérise la production de séries sur M6, la chaîne entretient son image d’éternelle petite nouvelle du PAF.