En Lozère, le désert français en quête d’oasis numérique

par Christophe Alix

tags : économie , haut débit

Le site Bienmanger.com - DR

C’est le dernier département français par le nombre d’habitants (75 000) mais il ne veut pas être le dernier sur Internet. Un peu perdue au milieu des Microsoft, Hewlett-Packard et autres SFR, la Lozère était venue faire entendre sa petite voix lors du lancement, cette semaine à Paris, des Assises du numérique. Face au département, l’e-crème de l’économie prête à inonder nos grandes villes de fibre optique à très haut débit, mais moins soucieuse de l’épanouissement technologique de ces territoires ruraux encore mal connectés, que l’on appelle « zones blanches ».

Le représentant autodésigné du Net lozérois n’était ni un élu ni un patron de PME du cru mais un simple retraité qui, à la tête de son association des Webs du Gévaudan, née en 2000 à Auxillac (200 habitants), défend la cause du réseau pour tous. A 68 ans, Pierre Ygrié est devenu, selon ses mots, « lobbyiste en haut débit », persuadé qu’Internet est, au-delà d’un « besoin vital », une vraie opportunité économique pour la Lozère. A condition que, après avoir découvert ces dernières années les joies du surf « à petit haut débit », dit-il (80 % de la population est éligible à l’ADSL et 250 villages sur 2000), la Lozère ait, elle aussi, son réseau optique.

Malgré les 13 millions d’euros investis par le conseil général dans le haut débit et l’arrivée de la fibre optique le long de l’A75, le département en est encore à des années-lumière de son très haut débit. D’où la volonté de Pierre Ygrié, via un système de péréquation, de permettre l’arrivée de la fibre jusque dans les villages. « On parle bien de taxes sur Internet ou les mobiles pour financer la création audiovisuelle et le service public, dit-il, pourquoi pas une taxe pour amener le très haut débit dans les campagnes ? » La Lozère ne sera sans doute jamais une championne du logiciel, mais le développement du numérique y a déjà donné naissance au fleuron français du e-commerce de terroir.

Né en pleine bulle Internet, en 2000, le site Bienmanger.com s’est imposé comme la première épicerie fine en ligne de la toile française. Un site en pleine croissance, à 1 million d’euros de chiffre d’affaires annuel, qui fédère 200 producteurs, dont 20 % de locaux, et a permis la création d’une trentaine d’emplois directs à La Canourgue (même commune qu’Auxillac).

« Dans la nouvelle économie de l’immatériel, il est inutile et même nuisible d’aller s’entasser dans les banlieues, plaide son fondateur Laurent Caplat, 34 ans. Internet peut être à l’origine d’une déconcentration des territoires, pour peu que les conditions d’accès aux nouvelles technologies soient les mêmes partout. » Pour se développer, Bienmanger.com n’a qu’un seul besoin : plus de débits. Pour attirer de nouveaux salariés qui n’achèteront pas de maisons dans la région tant qu’ils ne seront pas reliés à un haut débit ; pour mettre en place un outil de visioconférence afin de relier ces nouvelles PME au reste du monde. Le site en rêve et a déjà prévu les équipements pour l’arrivée de la fibre optique dans son siège flambant neuf au milieu des coquelicots.

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