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Muriel Marland-Militello, députée UMP

lundi 30 juin 2008 12:05

« Fringe » : Après « Lost », la nouvelle marque d’Abrams

A l’instant où résonne l’écho d’un nouveau projet de J.J. Abrams, la communauté des fans du réalisateur américain se met instantanément sur le pied de guerre. C’est que le petit génie d’Hollywood a habitué un public majoritairement geek à peaufiner des campagnes de lancement qui rendent ses films ou ses séries au moins aussi intéressants en dehors de l’écran que lorsqu’ils sont diffusés. Ainsi Lost avait fait l’objet d’un ARG (Alternate reality Game) de très haute volée ou, plus récemment, Cloverfield dont Abrams était le producteur, avait fait l’objet d’une campagne de teasing diaboliquement efficace.

Bref, l’annonce d’une nouvelle série d’Abrams voici quelques semaines, intitulée Fringe, avait échauffé tous les habitués qui ont commencé à malmener sérieusement leur moteur de recherche. D’autant que la Fox, le diffuseur de la série, avait décrit ce programme, écrit avec Alex Kurtzman et Roberto Orci, complices d’Abrams depuis Alias, comme un alléchant mélange entre X Files et Twilight Zone. L’histoire démarre dans un avion de ligne (eh oui, encore) dont passagers et équipage sont atteints d’un mal mystérieux qui les fait fondre. Ca donne envie, non ? Sauf que, la semaine dernière, tous les espoirs d’un nouveau jeu de pistes sur le Net se sont évanouis. Une info lapidaire annonçait que l’épisode pilote, dont la diffusion sur la Fox est prévu en septembre, est déjà accessible en peer to peer.

Renseignements pris, l’épisode est effectivement visible dans une qualité d’image irréprochable qui ne laisse planer aucun doute sur sa provenance. Celui ou ceux qui ont balancé les images sur le net font partie de la production. Le cas n’est pas nouveau mais, au regard des 10 millions de dollars dépensés pour le tournage de cet épisode pilote, l’affaire ressemble à une catastrophe industrielle. A moins que...

Sans verser dans une paranoïa aigüe, on peut se poser deux questions. En premier, quel est au juste le préjudice subi par la série et par le studio à cause de cette « fuite » ? Réponse, pas grand chose dans la mesure où, pour le moment, seul le pilote fait le bonheur des téléchargeurs. Or, tout le monde sait depuis des années que l’audience d’une série doté d’un budget de cette ampleur ne se mesure qu’après la diffusion des trois ou quatre premiers épisodes. Second point, quelles sont les conséquences de l’accessibilité de ce pilote sur le net ? Pour faire court, cela assure une notoriété planétaire au programme, mobilise les fans qui en ont un avant-goût convaincant et les innombrables commentaires qui vont alimenter les forums seront autant d’indications précieuses au studio pour vendre la série à l’exportation. Avec un soupçon de mauvais esprit, la fuite ressemble fort à une campagne de promo gratuite, pas très éloignée finalement des campagnes traditionnelles avec force extraits et autres bandes annonces, le tout accompagné d’un test mondial pour voir comment les fans réagissent au pilote et, accessoirement, aux personnages principaux pas très connus du grand public.

Il y a un peu plus de deux ans, la Fox, toujours elle, avait poussé des glapissements indignés lorsque les quatre premiers épisodes de la cinquième saison de 24 Heures s’étaient retrouvés sur les réseaux peer to peer quelques semaines avant leur diffusion télévisée. Survoltés et iconoclastes, ces quatre épisodes, de très loin supérieurs à tous les autres de la saison, avaient été unanimement salués par les fans de la série qui les avaient évidemment téléchargés. Leurs commentaires archi prescripteurs avaient exacerbé la curiosité d’un public jeune, peu sensible aux campagnes de promotion classiques. On ne saura jamais si cette mise en ligne inopinée était un stratagème marketing audacieux mais il ne fait aucun doute que cela a servi les intérêts des aventures de Jack Bauer. De même, il a gros à parier que ceux qui viennent de découvrir le premier épisode de Fringe en le téléchargeant conseilleront à tous leurs amis de ne pas rater la nouvelle série de J.J. Abrams.