GTA n’ira pas chez Electronic Arts

par Sébastien Delahaye

tag : économie

GTA IV et les Sims 3 - DR

Sept mois, ça faisait sept mois que le petit jeu d’Electronic Arts et Take-Two durait. L’union n’aura finalement pas lieu. En février, vexé par la récente fusion entre Activision et Vivendi Games, qui le privait de sa place de premier éditeur de jeux vidéo au monde, Electronic Arts avait lancé une offre de rachat de Take-Two, surtout connu pour ses titres controversés (Bioshock, les Grand Theft Auto, Bully...). Take Two avait alors été prompt à dénoncer l’offre, qui, selon son président du conseil d’administration, Strauss Zelnick, sous-évaluait l’entreprise. L’offre d’Electronic Arts, qui proposait de racheter Take Two pour environ 2 milliards de dollars, évaluait pourtant Take Two 64 % au-dessus de sa valeur boursière de l’époque. Nonobstant, Electronic Arts avait fait valoir que son prix était juste et a posé une deadline au 11 avril.

De là, la proposition de rachat d’Electronic Arts, pourtant mal partie, a continué à s’étirer dans le temps : chaque échéance était repoussée d’un mois, jusqu’à ce qu’enfin le cirque prenne fin à la mi-août. Malgré l’accord des autorités anti-concurrentielles américaines, qui ne voyaient pas de problème à un rachat de Take-Two, Electronic Arts avait décidé de retirer son OPA. Les deux groupes étaient alors entrés dans une phase de négociations privées qui vient de se terminer par l’abandon du rachat. Electronic Arts a déclaré « n’avoir pas besoin de Take-Two pour grossir », tandis que Strauss Zelnick a répété son habituel mantra : « Nous continuons à discuter d’alternatives stratégiques avec d’autres parties ». Lesquelles ne se sont toujours pas manifestées depuis sept mois.

L’abandon du rachat n’est pas forcément une bonne nouvelle pour Take Two, qui avait montré son planning financier pour les trois prochaines années à Electronic Arts. Son catalogue de jeux et de studios et sa relative faible capitalisation boursière en font une proie évidente. Mais les autres éditeurs, et notamment Ubisoft, dont Electronic Arts détient déjà plus de 15 %, ne sont pas non plus à l’abri. De son côté, Electronic Arts tente de reproduire la formule qui fait le récent succès d’Activision Blizzard : en plus de Spore, de Mirror’s Edge, de ses jeux EA Sports (FIFA 09, Tiger Woods...), et de Dead Space, EA proposera à Noël ses Rock Band (par les créateurs de Guitar Hero) et Warhammer Online pour contrer World of Warcraft. En attendant le retour de la machine à sous en février, avec Les Sims 3.

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