Gare aux gigas

par Erwan Lecomte

tag : pratique

Vous l’avez peut-être remarqué, lorsque vous achetez un disque dur il y a toujours une nette différence entre la capacité promise et celle que vous pouvez réellement utiliser. Un disque dur qui annonce 160 Gb (gigabytes (1) d’espace de stockage n’offre en réalité que 149 Gb pour ranger vos fichiers. Dommage, car ces 11 Gb auraient évidemment pu servir. Ce différentiel entre la promesse faite par la fiche technique et la réalité se ressent d’autant plus lourdement lors de l’achat d’un disque dur de haute capacité : avec un modèle estampillé 750 Gb, ce sont près de 50 Gb qui manquent à l’appel. Cela est dû à la confusion sur les unités utilisées pour mesurer les capacités. Sur un disque dur, elles s’expriment en gigabytes (Gb) ou en gigaoctets (Go) (pour les disques durs, 1 byte équivaut à 1 octet). Or, pour le commun des mortels, un giga correspond à mille mégas. Cette règle est valable dans le système décimal que nous utilisons quotidiennement mais, dans le monde informatique, le calcul s’effectue en binaire et non pas en décimal. Un gigabyte vaut donc 1 024 mégabytes (1 Gb = 2 puissance 10 Mb).

Aux Etats-Unis, cette différence entre la capacité affichée en magasin et celle sur l’ordinateur a motivé, en mars 2005, des actions collectives contre deux grands fabricants de disques durs, Seagate et Western Digital. « A notre connaissance, aucune action de ce type n’est en cours en France pour le moment », assure-t-on à la Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes. Pourtant, cette ambiguïté ressemble fort à de la publicité mensongère… D’autant plus qu’une norme créée en 1998 par la Commission électronique internationale existe. Elle recommande d’utiliser les termes de kibioctet, mébioctet, gibioctet et tébioctet lorsque la capacité est exprimée en valeur binaire. Mais, la tradition persiste et ces termes sont rarement employés. « Il faudrait que tous les acteurs du monde informatique adoptent une nouvelle notation », explique Didier Boulanger, directeur technique chez Seagate. A plus forte raison si cette harmonisation revoit à la baisse le nombre de gigaoctets que les disques affichent au compteur : depuis le 1er octobre, le consommateur français paie, pour tout achat de disque dur externe, une taxe sur la copie privée de 2 à 7 centimes par gigaoctet… décimal, naturellement.

Acheter un gros disque dur ou deux petits ne changera rien. Sur un disque de 500 Go, la perte est de 35 Go. Sur deux disques de 250 Go, la perte est de 2 x 17,5 Go soit, également, 35 Go… La seule solution consiste à viser plus gros. Vous avez besoin de 500 Go exactement ? Il vous faut acheter au moins 535 Go décimaux. Mais, comme une telle capacité n’existe pas dans le commerce, il vous faudra ce qui se fait de « plus petit » au dessus soit… 750 Go. Sachant qu’un disque de 500 Go coûte environ 100 euros, et qu’un modèle estampillé 750 Go… le double.

(1) Plus petite unité informatique. Elle se compose de bits de données (généralement 8) qui peuvent prendre la valeur 0 ou 1.

Il y a 12 réactions à cet article.

Lire les réactions.
Réagir à cet article.

Partager cet article

Partager Tweet