Google : Chrome tombe enfin sur un OS

par Camille Gévaudan
publié le 12 mai 2011 à 18h53

Deuxième jour de la grande conférence annuelle de Google et deuxième annonce majeure : cette année, à l'«I/O», c'est du lourd ! Après « Music », un service qui permet de lire ses playlists depuis n'importe quel appareil mobile, Mountain View a officiellement présenté hier soir son système d'exploitation Chrome OS, et les premiers ordinateurs portables qui en seront équipés.

La particularité de Chrome OS est de fonctionner exclusivement avec des applications en ligne : aucun logiciel n'est installé sur l'ordinateur, sauf le «super-navigateur» qui sert d'interface entre l'humain et la Toile. La machine peut ainsi exploiter le meilleur de ses capacités pour s'allumer à la vitesse de l'éclair (8 secondes !) et fonctionner, promet Google, sans ralentissement.

À condition d'être connecté à Internet, toutes les tâches les plus courantes peuvent se faire dans le navigateur lui-même. On utilise Google Docs pour la bureautique (ou la suite en ligne de Microsoft Office , un peu plus pataude), on retouche ses photos avec Picnik , on les stocke sur Flickr ou Picasa , on gère ses projets avec Plum ...

Les applications, téléchargeables sur le Chrome Web Store s'ouvrent dans des onglets comme un simple site Internet. Chrome OS promet également d'être compatible avec un chouette catalogue de jeux, de l'archi-classique Angry Birds (gratuit) aux adaptations de jeux flash et Facebook ( Fancy Pants , Mafia Wars ) en passant par des productions plus ambitieuses comme Lego Star Wars (à venir).

Les premiers «Chromebooks» seront disponibles dès le 15 juin, aux États-Unis bien sûr mais aussi en France, en Allemagne, aux Pays-Bas, en Italie et en Espagne. Deux constructeurs ont déjà annoncé leurs modèles : Samsung et Acer.

Le premier propose deux ordinateurs portables dont l'un (à 500 dollars, soit 350 euros) est équipé d'un modem 3G pour capter le réseau en déplacement, à condition d'avoir un abonnement adéquat. Acer propose le même choix, avec ou sans modem 3G, pour respectivement 400 et 350 dollars (280 et 245 euros).

Aux États-Unis, les Chromebooks pourront même être loués à 28 dollars par mois pour les particuliers et 20 pour les étudiants. Il n'est pas impossible qu'en France, les opérateurs téléphoniques proposent de subventionner les ordinateurs aux clients souscrivant un abonnement 3G.

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