Google, Yahoo et Microsoft pataugent dans les droits de l’homme

par Sébastien Delahaye

tags : politique , vie privée , Microsoft , Google , Yahoo !

Google, Yahoo et Microsoft devraient annoncer aujourd’hui une ligne de conduite commune pour leur fonctionnement dans les pays où la liberté d’expression et les droits de l’homme ne sont pas respectés. Le programme, présenté par une nouvelle organisation nommée Global Network Initiative (« initiative pour un réseau mondial », audacieux), a été rédigé sur près de deux ans par des membres de plusieurs associations, dont Human Rights First, le Comité de Défense des Journalistes, le Centre pour la Démocratie et la Technologie ou encore le groupe Business for Social Responsibility. Des experts indépendants devraient vérifier périodiquement que les trois géants du web respectent bien leurs principes tout nouveaux.

Lesquels, en fait, sont plutôt flous. Google, Yahoo et Microsoft devraient s’engager à protéger les informations personnelles de leurs utilisateurs où qu’ils soient, et à interpréter et mettre en place sans zèle les demandes gouvernementales qui compromettent la vie privée. Ce qui ne signifie pas, loin de là, que ces entreprises se transforment en hérauts de la vie privée et renoncent à transmettre aux gouvernements des données exigées : les trois mastodontes s’engagent simplement à transmettre le minimum requis. Par ailleurs, les trois entreprises s’engagent à vérifier le respect des droits de l’homme dans un pays avant de s’y développer, ainsi qu’à discuter du problème en comité d’entreprise. Là encore, c’est léger : Google, Yahoo et Microsoft sont déjà installés en Chine, en Russie, entre autres, ce qui les dispense d’y remarquer que le respect des droits de l’homme et de la liberté d’expression n’y sont pas une priorité. Google comme Yahoo s’y sont d’ailleurs déjà illustrés : le premier en censurant une partie de ses résultats en Russie et en Chine, le second en remettant au gouvernement chinois l’identité de certains de ses utilisateurs. Au printemps 2007, les actionnaires de Yahoo avaient également repoussé deux motions visant au respect des droits de l’homme.

Des critiques sur cette nouvelle ligne de conduite se font d’ailleurs déjà entendre. Ainsi, tout en reconnaissant un progrès, Morton Sklar, dirigeant de World Organization for Human Rights USA : « ce qui est décevant, c’est que tout ce travail ne donne rien de concret. Il faut poser des questions plus sérieuses sur les obligations légales de ces entreprises. » Chez Yahoo, en revanche, le ton est évidemment différent. « Cette ligne de conduite, indique Jerry Yang, PDG de l’entreprise, propose un carnet de route utile pour les entreprises comme Yahoo qui opère dans des marchés où la liberté d’expression et la vie privée sont injustement limitées. »

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