« Hors-la-loi » sous le feu des attaques d’un député UMP

par Christophe Ayad

tag : Festival de Cannes

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Plus qu’une polémique, c’est un mauvais procès qui a été fait à Hors-la-loi, de Rachid Bouchareb, en compétition à Cannes sous la bannière algérienne. Depuis des mois, le député UMP des Alpes-Maritimes Lionnel Luca a cette grosse production, dans le droit fil d’Indigènes — même réalisateur, même casting, sauf Samy Naceri — dans le collimateur. Il dénonce un film « antifrançais », « négationniste », « falsifiant l’histoire ». Les attaques de Luca, connu pour son engagement en faveur des pieds-noirs et harkis, encore influents sur la Côte d’Azur, se concentrent sur la représentation donnée par le film du massacre de Sétif, le 8 mai 1945.

L’épisode est aujourd’hui bien connu, à défaut d’être longuement traité dans les manuels scolaires. A l’occasion du défilé de la victoire sur le nazisme et les puissances de l’Axe, des manifestants algériens réclament pacifiquement l’indépendance et le retour du nationaliste Messali Hadj, déporté au Congo. Le cortège est brutalement dispersé par la police française et un manifestant brandissant le drapeau algérien est tué d’une balle dans la tête par un commissaire. La manifestation dégénère en émeute contre les colons européens, dont 28 sont tués ce jour-là. Pendant un mois, l’armée, appelée en renfort, réprime dans le sang l’agitation qui a gagné d’autres localités. Sétif est bombardé par la marine, l’aviation mène des raids. Des villages sont attaqués à l’automitrailleuse et des milices de colons participent au massacre. Au final, une centaine de colons ont été tués d’un côté, 8 000 à 20 000 « indigènes » de l’autre.

Voilà pour les faits. Quant au film, que Lionnel Luca n’a pas vu, la séquence évoquant le massacre de Sétif dure six minutes (sur plus de deux heures). Ce drame n’est pas le sujet central de l’œuvre, qui raconte l’histoire de trois frères algériens de 1925 à 1961, leur ascension dans le grand banditisme et comment ils financent le FLN pendant la guerre d’indépendance. Ce que le député reproche — violemment — à Hors-la-loi, c’est de se concentrer sur le massacre des indigènes et de passer sous silence les assassinats d’Européens. Comme le souligne l’historien Pascal Blanchard, l’un des rares à avoir assisté à une projection, personne n’a demandé à Apocalypse Now de reconstituer fidèlement la guerre du Vietnam…

Profitant de la campagne menée par Lionnel Luca, plusieurs groupes d’extrême droite ou d’activistes des causes pied-noir et harkie ont menacé de manifester sur la Croisette et demandé l’interdiction du film. Comme Bouchareb et son producteur Jean Bréhat se sont interdit de parler avant la projection officielle, prévue le 21 mai, les détracteurs, bien qu’ultraminoritaires, de Hors-la-loi ont pu développer leur argumentaire sans risque d’être contredits, faisant monter la mayonnaise médiatique. Depuis quelques jours, elle est retombée. D’abord, les autorités algériennes, qui financent le film à hauteur de 25%, n’ont pas répliqué aux provocations du député Luca, qui s’était déjà illustré en 2005 en faisant adopter l’amendement sur le « rôle positif de la présence française » en Algérie… Par ailleurs, de discrètes projections ont été organisées à l’attention du maire de Cannes, Bernard Brochand, UMP lui aussi, ainsi que du ministre de la Culture, Frédéric Mitterrand. Pour canaliser les trouble-fête, le sous-préfet de Grasse assistera, le 21 mai, à une cérémonie au monument aux morts, à l’autre bout de Cannes, pour les « victimes de la guerre d’Algérie ».

Si la tempête médiatique s’est calmée, c’est aussi qu’Hubert Falco, secrétaire d’Etat à la Défense et aux Anciens Combattants, a été discrètement rappelé à l’ordre. Luca avait réussi à l’embarquer dans sa croisade au point que Falco a soumis le scénario de Hors-la-loi au Service historique de la défense pour une discrète « évaluation ». Celle-ci pointe des « erreurs » et des « anachronismes », ce dont Luca s’est prévalu pour attaquer Bouchareb. Il se trouve que la version analysée n’a rien à voir avec la version finale du film. Et qu’il est pour le moins surprenant qu’un scénario envoyé à différentes administrations pour obtenir des autorisations de tournage se retrouve ainsi disséqué à l’insu de ses auteurs. S’il y a scandale, il y est bien là.

Paru dans Libération du 12 mai 2010

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