Imprimer n’importe où

Quelques conseils pour choisir le modèle le mieux adapté à vos déplacements.

par Erwan Lecomte

tag : pratique

Compactes et légères, les imprimantes portables permettent de sortir des photos en papier au fin fond de la pampa. Florissant jusqu’en 2006, ce marché a connu un net coup de frein depuis deux ans. Conséquence : moins de marques dans les rayons, mais aussi des prix en baisse. Environ 100 euros, et les débuts de gamme à 60 euros. Quelques conseils pour choisir le modèle le mieux adapté à vos déplacements.

Actuellement, deux technologies d’impression coexistent : jet d’encre ou sublimation thermique. En attendant Polaroïd qui a annoncé son intention commercialiser, dans le courant de l’année, une imprimante basée sur la technologie Zink (Zero Ink) - de la taille d’une carte à jouer -, et qui fonctionnera selon un procédé similaire à celui des appareils photos de la marque, avec des papiers spécifiques renfermant l’encre. Revenons au classique. La technologie jet d’encre consiste à projeter de minuscules gouttelettes qui dessinent la photo à la manière d’un tableau pointilliste. Dans la sublimation thermique, trois couches successives de couleur (jaune, magenta et cyan), puis une couche de vernis sont déposées sur le papier. Qualitativement, les deux se valent. La beauté des tirages dépend de la qualité de l’imprimante plutôt que de la technologie d’impression. Mais il est difficile d’estimer cette qualité à la seule lecture de la fiche technique. En effet, la résolution indiquée ne renseigne pas. Elle est exprimée en DPI (points par pouce en français), correspondant, grosso modo, au nombre de points qui compose l’image, sachant que plus il y en a, plus elle est précise. Le chiffre des imprimantes à sublimation thermique (300 x 300 à 600 x 600 DPI) est toujours nettement inférieur à celui des imprimantes jets d’encre (qui atteignent 9 600 x 2 400 DPI). Mais c’est seulement dû à la différence de technologie. En jet d’encre, il faut plus de gouttes pour obtenir la même quantité d’information qu’en sublimation.

Pour avoir une idée de la qualité, mieux vaut donc consulter les sites Internet qui scannent et présentent les tirages réalisés lors de leurs tests. Quelle que soit la technologie choisie, le prix au tirage ne varie guère. 25 à 35 centimes par photo lorsque vous achetez un pack cartouches et papier. Jetez donc plutôt un œil à la connectique : l’imprimante propose-t-elle un lecteur de cartes mémoire ? Il sera indispensable si votre appareil photo est âgé de deux ou trois ans. Les appareils récents sont en revanche pratiquement tous pictbridge : ils se connectent à l’imprimante par un port de type USB. Pour imprimer des photos depuis votre téléphone portable, une connectivité bluetooth vous facilitera la vie. Du moins si votre téléphone dispose d’un capteur d’au moins 2 millions de pixels. Enfin, ces imprimantes ne sont pas toujours aussi nomades qu’elles en ont l’air. Rares sont celles qui intègrent une batterie. Certaines ne la proposent même pas. Nombre de modèles proposent de sommaires retouches, qui ne sauraient remplacer un véritable logiciel de traitement d’image. Pour visionner les photos, un grand écran est confortable mais gourmand en énergie, et ne fait pas bon ménage avec la batterie. Renseignez-vous aussi sur la vitesse d’impression, importante pour imprimer de nombreux clichés.

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