Independance Days

2008 promet d’être celle du décollage véritable pour les « indépendants » du jeu vidéo sur console.

par Olivier Séguret

tag : Moi jeux

Ainsi que cette chronique l’a plusieurs fois suggéré, l’année 2008 promet d’être celle du décollage véritable pour les « indépendants » du jeu vidéo sur console, ces développeurs qui ne sont affiliés à aucun grand studio ni attachés à aucun constructeur mais créent néanmoins d’excellents jeux en leur nom propre, qu’ils mettent ensuite à la disposition des joueurs via Internet ou sur les plateformes de téléchargements en ligne que proposent Microsoft pour sa 360 (le Xbox Live Arcade, ou XBLA) ou Sony pour sa PS3 (le PlayStation Network).

L’extraordinaire jeu de Jonathan Mak, Everyday Shooter, couvert de lauriers professionnels à chaque « game designer conference », a ouvert le feu il y a quelques semaines. Dans un tout autre registre, on attend avec une impatience fébrile l’arrivée sur le XBLA de Braid, signé par Jonathan Blow, et qui promet d’être la sensation indé de saison, bien qu’aucune date de mise à disposition ne soit hélas précisée pour l’instant (1).

C’est à présent au tour de Nintendo d’entrer dans la danse, la compagnie Mario lançant aujourd’hui même au Japon sa plateforme de téléchargement online WiiWare (les lancements américain et européen ne sont, hélas bis, pas encore fixés), sur laquelle une place importante est réservée à la filière indépendante du jeu vidéo. Cette filière est clairement la plus inventive du moment, celle au plus fort potentiel créatif.

Pourtant, à peine le jeu indé a-t-il le temps d’émerger que déjà la cupidité des constructeurs semble le menacer. Microsoft a en effet annoncé il y a quelques jours sa décision unilatérale de diviser par deux les droits reversés aux développeurs des jeux vendus en ligne (qui passent ainsi de 70 % à 35 %). Pour se justifier, Microsoft avance le coût de la « localisation » des titres, c’est-à-dire leur mise en conformité avec les lois de chaque territoire.

On retrouve naturellement derrière cette logique la politique industrielle qui caractérise les fournisseurs de tuyaux de tous ordres. Mais si l’on s’en inquiète un peu plus cette fois, c’est en vertu de la menace que fait peser cette logique sur un phénomène qui est loin d’avoir atteint sa maturité : le risque de tuer dans l’œuf l’encore très fragile poussin indé n’est pas négligeable, comme de nombreux développeurs s’en inquiètent sur les forums ad hoc (2).

(1) En attendant, on se console avec l’interview de Blow publié par Chronic’art ce mois-ci (# 43).
(2) Notamment Yakyak.org et indiegamer.com

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