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L’information à plus d’un titre

par Manuel Raynaud

tag : journalisme

Capture d’écran du Huffington Post - DR

Si le titre de cet article avait été « A quel titre cliquez-vous ? », seriez-vous en train de le lire ? Utilisée par les spécialistes du marketing, la méthode de l’AB Testing fait des émules jusque dans les titrages du site d’informations américain Huffington Post.

La méthode de l’AB Testing consiste à distribuer aléatoirement aux internautes différentes versions d’une même page afin d’identifier celle qui est la plus profitable à l’objectif fixé par le webmaster. Par exemple si elle retient plus longtemps l’attention de l’internaute ou si celui-ci est plus enclin à effectuer un achat.

Cette méthode, le Huffington Post l’a également déclinée... sur certains de ses titres, explique Niemanlab.org. Quand un journaliste écrit un article, il rentre deux titres différents. Pendant cinq minutes, le site distribue à part égale ces deux titres aux visiteurs. A son issue, l’algorithme choisit automatiquement celui qui a produit la meilleure audience et l’affiche définitivement à tous les lecteurs. Une sorte de sélection naturelle appliquée au web. Mais bien loin d’un choix éditorial réfléchi.

Si pour du journalisme, l’exercice est inédit, ce n’est pas sa première application sur le web. En 2000, les internautes avaient pris Amazon.com la main dans le sac. L’un de ses clients s’était rendu compte, en supprimant les cookies de son ordinateur, que le prix du DVD qu’il venait d’acheter pour 26,24$ avait chuté à 22,74$ sans raison apparente. La société américaine avait expliqué qu’une telle différence était due à des tests aléatoires qu’ils pratiquaient sur les prix afin d’identifier le meilleur rapport prix/vente. Mais il n’y a rien d’illégal, a priori. Sauf si la sélection se fait sur des critères discriminatoires comme la race ou la religion.

Et si on l’avait titré « La sextape de Megan Fox en ligne », cet article aurait-il fait plus de clics ?

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