La gravité pour les nuls

par Camille Gévaudan

tags : espace , science , dessin

Pour échapper à la gravité de Deimos, le petit satellite de Mars, il suffit de foncer à vélo sur un tremplin. Fastoche. Mais les choses se compliquent sur Phobos, l’autre satellite : difficile de se soustraire soi-même à son attraction, mais on peut réussir l’évasion d’une balle de baseball... qui tombera immédiatement, plouf, dans la piscine martienne.

Génie du strip scientifique, xkcd explique les gravity wells, « puits de gravité » des planètes du système solaire, en dessinant des montagnes, des puits et des lacs. L’axe horizontal représente la distance par rapport au soleil, de Mercure à Neptune, et l’axe vertical est proportionnel à la gravité des corps célestes, qui, nous rappelle-t-on, dépend de leur masse et de leur diamètre. La surface des « lacs », sur le dessin, est également à l’échelle de la taille des planètes.

L’ensemble est aussi exact que complet qu’instructif que clair qu’agréable à regarder que drôle. Rien que ça. (En anglais)

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