Lara Croft n’est plus à vendre

par Sébastien Delahaye

tags : PS2 , DS , pc , PS3 , wii , xbox 360 , économie

L’action SCi à la Bourse de Londres ces trois dernières semaines. DR

SCi n’est plus en vendre. L’éditeur britannique de jeux vidéo, qui contrôle notamment la marque Eidos, s’était mis sur le marché en septembre dernier, dans l’espoir de se faire racheter par un concurrent aux reins plus solides. Hier, l’entreprise a décidé de continuer en solo, faute d’offres intéressantes. SCi estime ne pas pouvoir « se vendre à sa valeur réelle pour le moment. » C’est la deuxième fois en deux ans que SCi échoue à se faire racheter, après avoir dépensé plus de 150 millions d’euros pour racheter son concurrent Eidos en 2005. Même Time Warner, qui possède 10% de SCi Games depuis la fin 2006, n’a pas souhaité augmenter son contrôle sur l’entreprise. Seul l’éditeur Midway, pas au mieux de sa forme financière, avait admis, comme en 2005, être intéressé par le rachat de SCi, avant de se retirer de la course. Un désaveu pour l’éditeur, dont la situation n’est pas vraiment au beau fixe.

SCi escompte en effet un déficit d’exploitation pour l’année fiscale 2008, la faute à des ventes moins bonnes que prévues. Sans compter le déficit d’image, suite à l’affaire Kane & Lynch aux Etats-Unis. Par ailleurs, SCi a annoncé le report à la fin 2008 de quatre titres, dont Tomb Raider Underworld, le nouvel épisode de Lara Croft, qui se voit annoncé officiellement par la même occasion. Il sortira sur PC, Xbox 360, Playstation 3, Wii, DS et Playstation 2.

L’échec de la revente de SCi intervient à un moment particulier pour l’industrie du jeu vidéo, marquée ces derniers mois par de nombreux rapprochements. Warner Bros Interactive, qui possède des parts dans l’éditeur britannique, a ainsi gobé en novembre le développeur britannique Traveller’s Tale. En octobre, le géant Electronic Arts avait dépensé plus de 560 millions d’euros pour s’offrir le couple Bioware/Pandemic. Et début décembre, Vivendi avait surpris tout le monde en s’offrant, pour près de 13 milliards d’euros, l’éditeur Activision, devenant ainsi numéro 1 mondial. Dans ce contexte, le « petit » éditeur britannique qu’est SCi, avec ses franchises à succès mais vieillissantes (Lara Croft, Hitman, Deus Ex, L’Entraîneur...) et son action en chute (moins 60% sur un an), est devenu nettement moins attractif. Après l’annonce d’hier soir, l’action de SCi a encore perdu 50% à la Bourse de Londres.

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