Le Sud-Soudan, grand absent de Google Maps

par Valentine Pasquesoone

tags : carte , Google Maps

Capture de Google Maps

Drôle de découverte sur Google Maps. Deux semaines après la proclamation de l’indépendance du Sud-Soudan, et son intégration, le 14 juillet, au sein de l’Onu, toujours aucune trace du nouvel état sur les cartes Google. En cherchant « Sud-Soudan » sur la version française du moteur de recherche, le seul résultat indiqué est « Darfour du Sud ». Sur le Google Maps américain, la carte du Soudan n’indique aucune frontière, aucune trace de la partition du pays, si récente soit-elle.

Le 9 juillet, jour même de l’indépendance du Sud-Soudan, les internautes sont aux aguets quant à la réactivité de Google Maps. Sur son forum d’aide, on peut y lire le commentaire de xama : « Bon, le Sud-Soudan est désormais indépendant, je pensais que l’“ultra-cool” Google suivrait ça... Mais leurs cartes montrent toujours UN seul Soudan...Non, il y a bien deux Soudans maintenant... » Les commentaires défilent. Deux jours plus tard, c’est au tour de megajester de réagir : « Cela fait déjà deux jours. Bougez vos fesses et actualisez vos cartes ! ». Le 15 juillet, lendemain de l’admission du Sud-Soudan à l’Onu, mary.closson écrit : « Félicitations au Sud-Soudan ! Pourquoi ne pas l’ajouter ? » « Cela fait une semaine, actualisez votre carte », s’impatiente un autre internaute.

Community manager à Google, Daniel Mabasa s’empresse de répondre : « Nous travaillons dur pour nous assurer que nos cartes sont les plus précises possibles, et nous nous efforçons de refléter au mieux la réalité du terrain (...) Suite à la déclaration formelle d’indépendance du Sud Soudan, nous sommes en train de mettre à jour notre notre carte et les informations sur les frontières de la région ». et Google d’annoncer l’intégration du Sud-Soudan sur Google Maps « dans un futur proche ».

Selon Emmanuelle Flahault-Franc, responsable de la communication de Google Maps en France, le nouvel Etat pourrait apparaître « d’ici quelques semaines » sur le moteur de recherche. Difficile d’établir une date précise à la mise en ligne de la carte du Sud-Soudan : « Nous travaillons à la mise à jour de ces cartes, mais souvent, nous ne les avons pas nous-même, nous les achetons à des prestataires », explique-t-elle. Alors qu’il faut environ trois semaines à Google pour cibler les frontières d’un nouvel état, le délai pourrait s’avérer plus long pour le Sud-Soudan. En cause : une situation géopolitique complexe, et le manque de données géographiques précises sur place.

Afin de remédier au déficit« de cartes détaillant les points d’intérêt comme les routes, les hôpitaux et les écoles », l’équipe de Google Map Maker a décidé, en avril dernier, de travailler au tracé de la frontière du Sud-Soudan sur le moteur de recherche. En partenariat avec la Banque mondiale et l’Institut des Nations Unies pour la Formation et la Recherche (UNITAR/UNOSAT), le service collaboratif a organisé deux événements conjoints, à Washington et Nairobi, pour mieux cartographier la très jeune République du Sud-Soudan.

Lors de ces événements, des membres de la diaspora soudanaise et des volontaires travaillant au Soudan ont été formés à l’utilisation de Google Map Maker, lancé le 19 avril dernier aux Etats-Unis. L’objectif : « contribuer aux efforts de cartographie en cours avec leurs connaissances locales, plus particulièrement autour des infrastructures sociales », écrit France Lamy, chef de projet à Google. « Notre espoir est que cet évènement et d’autres conduiront, ajoute-t-elle, à la formation d’une communauté autonome au Soudan ».

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