Le règne Araignée

Retour sur les records mirobolants de Spider-Man 3.

par Olivier Séguret

tags : geek , culte , économie , consommation

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Nul ne peut plus ignorer que Spider-Man 3 est sorti sur les écrans du monde depuis huit jours (Ecrans 01/05/2007), même si, en France, l’importance de l’actualité politique a quelque peu masqué l’extraordinaire performance réalisée par le blockbuster sur tous les territoires du globe. Les Français, comme les autres, se sont pourtant rués en foules compactes pour voir le film de Sam Raimi, qui ne cesse de briser les uns après les autres tous les records de recettes et de fréquentation. Pour le magazine professionnel The Hollywood Reporter, le succès de Spider-Man 3 entraîne rien moins qu’une « redéfinition du mot "blockbuster" » . Selon Variety , l’autre média de référence pour l’industrie du cinéma, les records pulvérisés autour du globe par le film de Sam Raimi conduisent à « l’édification de nouveaux standards ».

En quoi consistent donc ces chiffres et records mirobolants que Spider-Man 3 fait retomber en pluie d’or sur les multiplexes de la planète en général et dans les caisses de Sony Pictures en particulier ? Aux Etats-Unis, pour commencer, le film est sorti dans 4 252 salles (record), a rapporté en moyenne 35 500 dollars par écran (record) et atteint le chiffre de 151 millions de recettes lors du premier week-end d’exploitation (record). Pour donner un ordre d’idée, si l’on compare ces résultats à ceux obtenus dans la même période l’an dernier par Mission impossible III , sorti le week-end du 1er mai 2006, on obtient une différence qui va du simple au triple.

A l’échelle mondiale, ce Spider-Man hors gabarit a été programmé sur 8 900 écrans (record), rapporté 171 millions de dollars en un seul jour (record) et décroché la médaille d’or de la fréquentation toutes catégories confondues dans 29 pays, dont le Canada, le Japon, la Chine, la Corée du Sud, l’Italie, le Mexique, le Brésil... En apparence plus anecdotique mais sans doute porteur d’avenir, un autre record a été dépassé aux Etats-Unis : celui des recettes obtenues dans les seules salles du pays équipées Imax. Pour leur plus grand profit, ces super-écrans du type Géode ont accueilli en masse le blockbuster, laissant augurer d’un filon porteur à la veille d’un été que l’on nous promet comme celui de toutes les performances.

Cas d’espèce apparemment unique dans les annales d’Hollywood : Sony-Columbia a dû réviser à la hausse ses estimations les plus optimistes. Ainsi, la major s’est fendue d’un communiqué expliquant qu’au lieu des 375 millions trop rapidement calculés, ce sont finalement 382 millions de dollars qui ont été mondialement encaissés (record) à la fin du premier week-end d’exploitation. Sept millions d’erreur en votre faveur... Une paille. « “Spider-Man 3” ne fait pas que réécrire le “Guinness Book”, il oblige Sony à réécrire ses livres de comptes », résume ironiquement Variety .

On sait à quel point les spécialistes américains du box-office ont l’habitude de voir les records se périmer, et combien ils aiment inventer, à chaque cime atteinte, une prose superlative de circonstance : dès qu’un blockbuster dessine un nouveau sommet, l’industrie américaine s’empresse d’y planter son petit drapeau repère, en attendant de voir le business, un beau jour, monter encore plus haut... « The sky is the limit », comme l’a toujours si justement dit le dicton hollywoodien.

Mais cette fois, c’est comme s’il s’agissait d’un redimensionnement, d’un changement d’échelle, d’une rupture avec les modèles ayant prévalu jusqu’ici et qui ne suffisent plus pour appréhender un phénomène qu’un seul chiffre, finalement, résume mieux que les autres, même s’il est aussi le plus terrifiant : la semaine dernière, 80 % des habitants de la planète qui se sont rendus au cinéma sont allés voir Spider-Man 3 ...

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