Les Simpson, toujours jaunes

par Isabelle Roberts, Raphaël Garrigos

tags : série , Les Simpson , MIP Cannes

Matt Groening, le créateur des Simpson. Photo DR

Jaunes. La Grande Bleue, la Croisette, les yachts. Jaunes. Le ciel azur, les palmiers, la plage. Jaunes. Les rombières emperlousées, les décapotables noires, les blondes en robe léopard. Jaune, Cannes est jaune comme un Simpson. Loin de Springfield, son usine nucléaire, sa caisse enregistreuse du générique qui affiche immuablement 847,67 dollars quand Marge passe sa fille Maggie sur le lecteur de code-barres, les Simpson fêtent leurs 20 ans au Mipcom, le marché international des programmes, là où se vend et s’achète l’ordinaire de la télévision. 20 ans, soit « la plus longue série de prime-time de l’histoire », c’est précis. 20 ans aussi d’irrévérence, de sarcasme, de critique sociale, et le tout sur Fox (1) de l’assez peu irrévérencieux, sarcastique et critique social Rupert Murdoch. 20 ans… On serait gros, alcoolo et jaune, on dirait  : « D’oh  ! »

Jusque dans le hall du Carlton, le jaune s’affiche. C’est pas pour dire, mais ça jure un peu avec le genre du palace, qui fait plutôt dans la moulure et la dorure. Mais voilà Kirsty, attachée de presse de la Fox, qui tonitrue un « Hello, how are you  ? » Ben, pas mal Kirsty, mais quand va-t-on pouvoir interviewer Matt Groening, le créateur des Simpson qui donne conférence ce matin au Carlton aux côtés d’Al Jean, producteur exécutif de la série  ? Ben jamais en fait. Le visage de Kirsty s’ennuage comme la centrale de Springfield un jour de fuite nucléaire (c’est-à-dire un jour sur deux). Trop tard, pas le temps, on avait royalement cinq minutes de press junket, on n’a plus rien. Après avoir hésité à faire un scandale – Ah c’est comme ça qu’on traite Libération, il entendra parler de nous ce Bart Simpson, bande de jaunes  ! –, on s’assoit gentiment sur les chaises dorées et velours rouge parmi des silhouettes en carton-pâte à hauteur d’homme de Bart, Lisa, Homer (dont un bout de cheveu et l’oreille forment un M et un G, petite vanité de Matt Groening), Marge, mais aussi l’épicier indien Apu, le meilleur copain de Bart, Milhouse, ou monsieur Burns, l’infâme et richissime patron de la centrale. Nous, on est assis à côté de Krusty le clown. A notre place. Et tandis que les écrans plats diffusent un épisode des Simpson, soudain des techniciens s’agitent pour changer les Homer, Marge, Bart et Lisa de carton de place, sans qu’on comprenne quelle logique se cache derrière ce déménagement.

Mais on nous intime l’ordre de regagner nos places, car voilà les héros  : Matt Groening et Al Jean. « Aaaaah », fait la salle. Silence. Matt Groening et Al Jean s’assoient  : « Any questions  ? » Oui bonjour, Matt et Al, contents de vous rencontrer aussi…

Les deux compères, 55 et 48 balais, sont des vieux routiers de la promo de leurs bestioles jaunes. On leur a déjà posé toutes les questions. Pourquoi jaune  ? Ce n’est pas une idée de Groening, qui dessine en noir et blanc, mais d’une femme de l’équipe d’animation. « Et puis dès qu’on voit du jaune à la télé, on sait que ce sont les Simpson. » La censure de Fox  ? Rien ou presque, « ils deviennent juste nerveux quand on se moque d’un produit qui fait de la pub chez eux ». La personnalité qu’ils voudraient voir prêter sa voix le temps d’un épisode  ? Al Jean  : « On a eu tous les Beatles qu’il était possible d’avoir. » Ah si bien sûr, Obama. Pour l’instant, les demandes restent lettre morte. Et le dernier épisode, alors, c’est pour quand  ? Al Jean a son idée  : « Selon le calendrier maya, ce sera pour 2012. » On rigole, on rigole, mais ces dernières années, aux États-Unis, l’audience décline, cinq à six millions de téléspectateurs à chaque épisode contre plus de dix il y a à peine quatre ans. En vingt ans de diffusion sur Fox que les Simpson ont fait décoller, Matt Groening ne se fait guère d’illusions : « On le saura seulement quand ils nous diront  : “Au fait les gars, hier, c’était le dernier.” »

En attendant, Groening et Jean profitent. Reçus comme des rois à Cannes, photocall sur la Croisette, la plus grande salle du Palais des festivals pour accueillir mardi soir leur creative keynote, une standing ovation de la part des professionnels, du jamais-vu, acheteurs et vendeurs salivant sur le butin jaune  : Fox a écoulé, aux Etats-Unis, jusqu’à un million de tee-shirts Simpson par jour et continue d’engranger, grâce aux seuls produits dérivés, un milliard de dollars par an… Voilà qui méritait un Iconic Award, le premier en vingt-cinq ans de MIP, décerné aujourd’hui. Voilà qui méritait bien que le maire UMP de Cannes, Bernard Brochand, peigne en jaune les clés de la ville pour les remettre ce matin à Groening… Même une hôtesse d’accueil, qui n’a pas l’air trop au jus de la télé, mesure l’événement  : « Les Simpson  ? C’est les trucs jaunes  ? »

En retour, Groening et Jean ne sont pas avares de leurs effets, surtout spéciaux. Voilà, en plein Palais des festivals, Al Jean taillant le bout de gras avec un hologramme de Homer Simpson. Lequel commence par moquer l’assistance  : « Moi je suis à Springfield pendant que vous êtes dans le sud de la France, bande de nuls… » Avant de servir l’indispensable blablague  : « Marge, c’est ma Carla Bruni à moi. » Wow, doucement, on ne touche pas à la première dame de Springfield.

Paru dans Libération du 7 octobre

(1) En France, la série est diffusée sur Canal +, et aussi sur W9, « n’oubliez pas de le dire » nous a lancé le proprio de la chaîne, le monsieur Burns du PAF, alias Nicolas de Tavernost, croisé hier.

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