« Les jeunes ne sont pas des obsédés de l’Internet »

par Frédérique Roussel

tags : blog , Wikipédia , analyse

Qui sont les jeunes derrière les écrans ? Quel usages ont-ils de l’Internet ? Les Rencontres d’Autrans, qui se déroulent jusqu’à samedi dans la petite station en manque de neige du massif du Vercors, ont tenté jeudi de dresser un portrait des générations nées un peu avant ou avec l’Internet.

Cette tranche d’âge, entre 12 et 24 ans, se déclare internaute à un peu plus de 75%, contre 52,3% de la population française, selon les chiffres Médiamétrie du troisième trimestre 2006. Elle joue beaucoup, puisque plus d’un sur deux se connecte à un site de jeux en ligne tous les mois. Les plus jeunes, entre 11 et 17 ans, préfèrent utiliser la messagerie instantanée pour communiquer (plus de 55%) ; les plus âgés (18-24 ans) usent plus de SMS.

La journée a démarré par la prestation remarquée d’une jeune et fraîche équipe de neuf Québécois âgés de 12 à 15 ans, en provenance de cinq établissements scolaires différents, qui ont témoigné de manière décomplexée de leur utilisation des nouvelles technologies. « J’ai commencé l’expérience sur une classe avec un ordinateur portable attribué à chaque élève et un blog portfolio, explique Mario Asselin, ex-directeur d’école qui travaille désormais avec la société Opossum pour conseiller les institutions (1). J’ai compris que le levier était de les doter d’ un environnement web où publier du contenu. » Les élèves québécois ont bien montré les atouts de cet apprentissage au plus près du numérique devant un parterre charmé. Etre amené à publier les oblige notamment à faire attention au contenu mis en ligne sur leur blog scolaire, à donner une image la plus représentative d’eux-mêmes.

La journée du jeudi était aussi l’occasion de mettre à bas beaucoup de stéréotypes qui courent sur la pratique juvénile de la Toile et autres gadgets high-tech. « Les jeunes ne sont pas des obsédés de l’Internet, contrairement aux clichés », a fait remarquer Thierry de Smedt, du Conseil de l’éducation aux médias de la Communauté française de Belgique qui présentait les résultats d’une enquête européenne sur l’appropriation des médias par les 12 à 18 ans dans dix pays dont la France. Un des enseignements notables de l’étude, c’est le fossé qui existe entre les pratiques à la maison et à l’école.

Si les jeunes utilisent massivement et fréquemment le Net dans leur foyer, c’est loin d’être le cas à l’école. Ainsi, 65% des jeunes Français disent rarement ou jamais utiliser Internet à l’école. L’apprentissage se fait par tâtonnements, sans adultes, entre eux. Si 18% disent faire un blog en Europe, ils sont 25% en France. Dans des pays scandinaves ou au Royaume-uni, on est moins blogueur que dans l’Hexagone. Mais l’autre enseignement étonnant de l’enquête Médiamétrie, présentée par Julien Rosanvallon, est l’explosion de l’audience de Wikipedia, devenu le douzième site français en terme de fréquentation. Cet Internet du savoir à la prédilection des jeunes qui le consultent à 40% contre 29% des internautes en général.

Pour complèter ce portrait des générations Internet, des chercheurs ont présenté quelques éléments de leurs études aux côtés du témoignage de terrain de deux participants du Bondy Blog. « Les nouvelles technologies permettent d’accentuer l’autonomie du jeune par rapport au cercle familial et d’augmenter son affiliation à différents groupes par la messagerie instantanée surtout », a notamment expliqué Céline Metton, chercheur de l’Ecole des hautes études en sciences sociales, qui a interviewé cinquante-quatre collégiens pour une thèse récemment soutenue. Pour la sociologue Hélène Delaunay, qui a entrepris un doctorat sur les lycéens blogueurs, les lycéens ne vont pas sur les blogs pour rencontrer des inconnus mais pour aller voir ceux qu’ils connaissent déjà. Le blog sert finalement de support aux activités collectives qui existent déjà et n’a pas pris la place du carnet intime. A suivre.

(1) Depuis 2002, il publie son cyberportfolio professionnel, Mario tout de go.

POUR EN SAVOIR PLUS :
- Le site Rencontres Internet d’Autrans 2007
- Le blog Rencontres Internet d’Autrans 2007
- Le wiki Rencontres Internet d’Autrans 2007

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