Un casting hollywoodien pour YouTube ?

Le site de partage vidéo serait sur le point de signer un deal avec une grosse agence représentant acteurs et réalisateurs américains

par Alexandre Hervaud

tags : série , YouTube

Michael Bay dans une pub hébergée par YouTube - DR

William Morris Agency, l’une des principales agences hollywoodiennes, est actuellement en discussion avec YouTube pour permettre à ses clients (réalisateurs, acteurs, grandes marques) de s’investir dans des web-productions. Si l’accord actuellement négocié paraît historique, c’est en grande partie dû au CV de l’agence : William Morris représente notamment Michael Bay, Clint Eastwood, Quentin Tarantino, JJ Abrams, Denzel Washington, Nathalie Portman, mais également les Rolling Stones et Coca-Cola...

Suivant l’éternel principe du « ça a marché pour eux, ça marchera peut-être pour nous », l’agence semble avoir attentivement suivi les activités en ligne de certains producteurs et acteurs de l’industrie hollywoodienne. Entre Joss Whedon (la comédie musicale Dr Horrible’s Sing Along Blog) et Will Ferrell (le site d’humour Funnyordie), les exemples de réussites commerciales et critiques ne manquent pas.

Des sources citées par le LA Times affirment que les acteurs qui s’impliqueront dans ces productions en ligne auront des avantages financiers (statut de producteur, retours financiers non négligeables en cas de profits...). Les marques représentées par l’agence devraient quant à elle jouer les sponsors, ce qui arrangerait bien YouTube. En effet, malgré ses records de fréquentation (99 millions d’utilisateurs en décembre rien qu’aux Etats-Unis, d’après ComScore), le site peine encore à attirer les annonceurs souvent peu enclins à associer leurs produits à des vidéos de chiens qui pètent.

Pour YouTube, la signature d’un tel accord reviendrait donc également à modifier son image encore très liée à la production de contenus amateurs, malgré ses partenariats déjà existant comme celui avec CBS. La chaîne américaine propose ainsi sur la plateforme certaines séries de son catalogue, théoriquement réservées au territoire américain.

Pour les acteurs et réalisateurs hollywoodiens, ou tout du moins pour leurs représentants, l’incertitude actuelle du modèle économique de YouTube n’est pas vraiment source de préoccupation. Interrogé par le New York Times, l’avocat Fred David, consultant pour de nombreuses entreprises notamment YouTube, résume ainsi la situation : « Même si tout le monde a compris que tirer des revenus de ces contenus n’est pas encore totalement possible, tout le monde a également compris à quel point l’économie des médias en ligne est prometteuse ».

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