Microsoft, la tête dans les étoiles

Le géant du logiciel a mis en ligne son logiciel de cartographie de l’espace, très simple d’accès.

par Sébastien Delahaye

tags : Microsoft , carte

Le centre de la voie lactée. DR

Attendu depuis février (et un gros buzz dans la blogosphère américaine), le Worldwide Telescope (téléscope mondial) de Microsoft est disponible depuis mardi. Ce nouveau logiciel du géant de Seattle a un but éducatif : comme d’autres projets (les concurrents Stellarium, Exosolar ou le tout récent Google Sky), le Worldwide Telescope (WWT) permet d’explorer l’univers.

Une fois le logiciel installé (20 Mo à télécharger, et uniquement sous Windows), on se retrouve devant une carte de constellations. On peut alors facilement se déplacer, utiliser la roulette de la souris pour zoomer ou dézoomer. Dans l’ensemble, l’interface est très simple et agréable à utiliser, et change un peu de l’austérité revendiquée de Google Sky. Chaque action fait apparaître des photos en plus ou moins haute définition, en provenance de nombreux téléscopes (situés sur Terre ou dans l’espace). On peut ainsi découvrir planètes, étoiles et galaxies et admirer les photographies.

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Le logiciel propose également des « visites guidées » (tout en anglais, comme le reste du programme, hélas) de certaines galaxies, permettant de découvrir des images particulièrement belles ou intéressantes. On peut aussi se focaliser sur certaines planètes, modélisées en 3D, que l’on peut faire tourner à l’envi. Il y a également la possibilité, pas forcément indispensable, de transformer WWT en clone de Google Earth, avec des photos plutôt de mauvaise qualité de la Terre. Mais la vue de l’espace suffit largement, et on se prend facilement à perdre un temps fou en naviguant de galaxie en galaxie.

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