Microsoft, pressé de toutes parts, fait face tant bien que mal à l'arrivée de l'informatique de l'Internet. Après la sortie de Bing, successeur de Live Search, le moteur de recherche maison, la firme de Redmond se voit contrainte de s'expatrier sur la Toile pour rester au niveau de Google et de ses applications en ligne , voire d'Apple et ses services « dans les nuages ». Pour détourner l'attention, Windows 7 fait même une sortie avant la sortie.
Dès aujourd'hui en effet, les versions Familiale Premium et Professionnelle du prochain système d'exploitation sont disponibles à la pré-commande. Pour des tarifs préférentiels (respectivement 49,99€ au lieu de 119,99€ et 109,99€ au lieu de 285€) et en nombre limité. 76 000 licences seront en effet distribuée jusqu'au 14 août en France dans le cadre de cette opération, à raison de 3 maximum par acheteur. La transaction ne permet pas d'accéder au nouveau système, et les acheteurs devront patienter jusqu'au 22 octobre pour installer leur rutilant Windows 7.
L'opération est réalisable sur cette page ... ou en tout cas l'a été pendant un moment, avant que les serveurs de Microsoft soient surchargés. « Veuillez essayer d´y accéder ultérieurement » , donc.
Autre actualité : l'annonce pour le premier semestre 2010 d'une version de Microsoft Office entièrement en ligne, à la manière d'un Google Docs. La bataille entre les deux géants ne fait donc que commencer, après Bing sur le terrain de l'un, Google Chrome OS sur celui de l'autre. Office 2010 pourrait proposer Word, Excel, Powerpoint et Onenote « in the clouds » , c'est-à-dire directement utilisables dans un navigateur Internet, et de manière gratuite (les versions logicielles se vendant environ 150 dollars). Microsoft pourrait rentabiliser ce projet, qu'il promet plus riche que Google Docs, en reliant ces applications avec Bing et des liens publicitaires. Affaire à suivre, notamment au niveau des entreprises, plus grandes utilisatrices de la suite bureautique, et qui ne sont peut être pas prêtes à franchir le cap du tout dématérialisé.