« Mister Bob », pantin au Congo

par Isabelle Hanne

tags : politique , Canal+ , Afrique

Clovis Cornillac dans Mister Bob - DR

Mister Bob de Thomas Vincent
Avec Clovis Cornillac, Marc Zinga.
Canal +, ce soir à 20 h 50.

Il fut le pape des barbouzes. Pendant plus de trente ans, Bob Denard a servi de bras armé officieux de la France en Afrique. Mister Bob se concentre sur la décennie 1960, et ses aventures congolaises. A l’époque, le Congo tout juste indépendant est déjà déchiré par la guerre civile. D’abord, entre le pouvoir central et les rebelles sécessionnistes de la riche province du Katanga, menés par Moïse Tshombé. Avec ses mercenaires, Bob Denard se bat à ses côtés. Quelques années plus tard, c’est la révolte des Simbas qui terrorise le pays. Tshombé est alors nommé Premier ministre.

En novembre 1965, le général Mobutu, « l’homme des Américains », accède au pouvoir par un coup d’Etat. Tshombé s’exile alors en Espagne. A la fois méfiant et fasciné par le charisme de Mobutu, Denard se retrouve à combattre les Katangais de Tshombé, ses ex-frères d’arme. Mobutu vient de le nommer colonel ; Denard, en mal de reconnaissance après une carrière militaire un peu ratée, ne peut rien lui refuser. Il ne fait pas le poids face à Mobutu, qui veut les pouvoirs de tous, les femmes de tous. Il a l’air d’un enfant fou, avec sa petite tête coiffée d’une toque léopard et ses lunettes gigantesques. Aussi terrifiant que l’original, c’est un jeune comédien, Marc Zinga, qui incarne génialement cette figure shakespearienne et sanguinaire.

 

Marc Zinga interprète le sanguinaire général Mobutu

 

Mais la France décide qu’il faut détrôner Mobutu et réinstaller Tshombé au pouvoir. Le barbouzard change de camp, une fois encore. Denard, une girouette inconséquente ? Pour marquer ces changements de cap, Mister Bob est construit sur une boucle narrative (on revient plusieurs fois sur les images de Denard, tout juste blessé au combat), et joue beaucoup de la récurrence des sensations, des couleurs. Des basses, des ultrasons, beaucoup de vert, du kaki, de l’ocre : c’est un film en uniforme.

Denard, un couard ? Interprété par un superbe et moustachu Clovis Cornillac, le personnage est tout en aspérités : amoureux mais bourreau, aventurier mais pas fin politique, chef militaire courageux et respecté par ses hommes, mais humilié par les pontes du contre-espionnage français. Alors, Denard, manipulé ? Le parti pris du scénario, coécrit par l’un des fils de Denard, est de montrer un homme partagé entre ses convictions et son bon sens militaire, ses idées et son plan de carrière. Surtout, le film le place au cœur d’une histoire dont il ne tire pas les ficelles. A la manœuvre pour agiter la marionnette, Mobutu d’un côté, la France de l’autre.

 

Bande-annonce :

 

Paru dans Libération du 3 octobre 2011

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