L'utilisation du net peut-elle être mise en cause en cas de mauvaise nuit? Une récente étude britannique, réalisée par le cabinet spécialisé The Sleep Council, l'affirme. L'institut, qui a interrogé un millier d'adolescents britanniques, révèle que 23% des sondés s'endorment «souvent» avec la télé ou l'ordinateur allumé. Ils sont presque autant à reconnaître que regarder la télé ou surfer sur le web avant d'aller dormir affecte la qualité de leur sommeil. Selon l'étude, pratiquement tous les ados britanniques possèdent un téléphone, une télé ou un ordinateur dans leur chambre.
Une étude similaire, et parue pratiquement en même temps dans la publication spécialisée Sleep and Biological Rhythms , confirme en partie ces données. Réalisée par l'Université d'Osaka, au Japon, auprès de 5875 internautes adultes, l'étude indique que les utilisateurs d'écrans, que ce soit de manière plus ou moins intensive, ont tendance à accuser les machines pour leur manque de sommeil. Parmi ceux qui utilisent télévision et Internet plus de 3 heures par jour, ils sont 54% à les mettre ainsi en cause. Mais l'étude japonaise fait également remarquer que le temps réel (et non ressenti) de sommeil est pratiquement normal pour les pratiquants des nouvelles technologies: les plus gros utilisateurs dormiraient seulement 12 minutes de moins que les autres en moyenne. Pour le professeur Nakamori Suganuma, de l'université d'Osaka, ordinateur et télévision ont surtout un effet sur l'impression de trouble du sommeil. «L'utilisation d'Internet influe plus que la télévision sur la sensation de manque de sommeil , ajoute-t-il. Et pas seulement pour les adolescents, mais aussi pour les internautes adultes.» A ces petits troubles du sommeil, les deux études n'opposent pas d'autre solution qu'une réduction du temps passé devant l'écran.