Alors que le piratage est considéré, par l'industrie du disque, comme la cause principale de l'effondrement de ses revenus, The Register rapporte, que selon une étude confidentielle réalisée par Cap Gemini pour la Value Recognition Strategy (1), les plate-formes légales de téléchargement en ligne seraient les premières responsables.
L'étude indique ainsi que sur les 480 millions de livres sterling (688 millions d'euros) de pertes subies par l'industrie musicale en Angleterre, plus de 75% seraient à imputer à la vente de fichiers musicaux numériques sur Internet. Elle estime à 368 millions de livres (553 millions d'euros) le manque dû au passage du CD au numérique. Plus précisément en cause, l'offre d'Itunes (qui fut le premier à lancer la vente de single) et de ses concurrents qui permet au consommateur de n'acheter que les morceaux d'un disque qui lui plaisent. Car dans sa version numérique, la notion d'album semble devenue obsolète, les utilisateurs préférant piocher les titres à la carte. «Là où le modèle d'Itunes est déconnecté de la réalité, c'est que la propriété intellectuelle fonctionne en prix groupé, pas dans la granularité. Pensez-vous qu'Edgar Allan Poe pourrait s'être enrichi si "The Raven" avait été vendu séparément de trente autres poèmes?» analyse l'économiste Will Page.
Toujours selon le rapport, le piratage serait responsable de 18% des pertes. Un chiffre non négligeable, mais faible par rapport à l'importance qui lui est donnée. Et qui pousse Cap Gemini à conclure que ça n'est pas la chasse au téléchargement illégal qui sauvera le marché de la musique en Angleterre, mais le fait de proposer des offres groupées ( bundle ) qui satisfassent le consommateur.
(1) Value Recognition Strategy est un groupe de travail composé principalement de labels indépendants anglais (mais soutenu par toute l'industrie musicale) créé l'été dernier pour analyser les possibilités de revenus dans le numérique.