Tom Clancy se livre à Ubisoft

par Sébastien Delahaye

tags : livre , économie , droits d’auteur

Rendu d’Endwar, un des prochain jeux d’Ubisoft de la licence Tom Clancy - DR

Tom Clancy, auteur très à droite de thrillers à succès remplis de militaires, de conspirations et de Présidents américains, vient de céder tous les droits de propriété intellectuelle sur son nom à l’éditeur français de jeux vidéo Ubisoft. L’accord donne ainsi tous les droits à l’éditeur français pour créer des jeux, mais aussi des livres, des films « et du merchandising » estampillés Tom Clancy. Ubisoft avait déjà racheté en 2000 Red Storm Entertainment, le développeur de jeux vidéo fondé en 1996 par l’auteur. Depuis 1998, Ubisoft a produit des dizaines de jeux inspirés de l’univers de Tom Clancy (Rainbow Six, Ghost Recon, Splinter Cell...), au point que la franchise Clancy représente désormais une bonne partie du catalogue de l’éditeur.

Ubisoft n’a pas révélé le montant de « l’acquisition » de Tom Clancy, mais l’analyste Michael Pachter l’estime « auteur de 60 millions d’euros sur trois ans ». A long terme, Ubisoft espère tout de même économiser un minimum de cinq millions d’euros par an en versement de royalties. Rien que pour cette année, l’éditeur prévoit de sortir cinq produits Tom Clancy : Tom Clancy’s Rainbow Six Vegas 2, Tom Clancy’s Endwar, Tom Clancy’s Splinter Cell : Conviction, Tom Clancy’s Air Combat et une nouvelle version de Tom Clancy’s Ghost Recon Advanced Warfighter 2. Que des titres guerriers, mettant en scène de fiers combattants de la liberté contre de dangereux terroristes. Evidemment. Ubisoft prépare également un univers massivement multijoueur basé sur la vision du monde si rigolote de Tom Clancy.

Citant un récent livre basé sur le futur jeu Endwar, le patron d’Ubisoft Yves Guillemot parle dans l’annonce du rachat de « création de valeur par la gestion de marques ». Du verbiage pour dire, en clair, que l’on peut donc s’attendre à encore plus de jeux Tom Clancy, mais aussi à une multiplication des livres Tom Clancy... écrits par un autre auteur que lui. Une pratique initiée par Clancy lui-même, en semi-retraite depuis 2003 : des séries entières de livres de Tom Clancy (notamment Op-Center, l’une des plus récentes), sont en fait rédigées par d’autres auteurs. Seul point qui risque d’échapper en partie à Ubisoft : les films. Si Ubi possède les droits sur le nom Tom Clancy, ce n’est pas le cas pour les droits cinématographiques de Jack Ryan, héros de quelques-uns des plus gros succès de Clancy (A la poursuite d’Octobre Rouge, Jeux de Guerre, La Somme de toutes les peurs). Au cinéma, c’est Paramount qui en possède les droits. Hasard du calendrier : le studio a annoncé hier avoir en préparation une nouvelle série de films, réalisés par Sam Raimi (Spider-Man), autour du personnage.

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