Opération photos contre mots-clefs

par Sébastien Delahaye

tags : photo , web 2.0 , flickr

Industrial town in Massachusetts, possibly New Bedford. Photo Library of Congress

Flickr, le site d’hébergement de photos de Yahoo, vient d’annoncer un nouveau projet : un partenariat avec la Bibliothèque du Congrès américain, qui archive des millions de photographies libres de droits. Le partenariat vise évidemment à mettre en ligne certaines de ses photos sur Flickr. Pour l’instant, la Bibliothèque du Congrès a mis en ligne deux collections (soit un peu plus de 3000 images) : des photos d’actualité des années 1910 tirées de la collection de George Grantham Bain et des photographies couleurs de l’époque de la Grande Dépression, de la collection de l’administration agricole américaine.

Mais le projet n’a pas pour seul but de montrer au public un ensemble de belles photographies : la Bibliothèque du Congrès souhaite profiter de l’audience énorme et des fonctionnalités de Flickr pour améliorer l’archivage de ses images. En d’autres termes, les internautes peuvent librement rajouter des mots-clefs (des « tags » en jargon) et des informations sur les photos, la date où elles ont été prises et ce qu’elles représentent. En termes techniques, on parle de métadonnées. Tout ce fatras de métadonnées ajoutées par les internautes sera ensuite rapatrié (et probablement trié) par la Bibliothèque du Congrès et viendra enrichir les archives. Cela permettra de décrire mieux les photos et surtout de pouvoir les retrouver plus facilement en cas de recherche.

Crown Point Light House. Photo Library of Congress

Ces deux premières collections de photographies sont un essai pour la Bibliothèque du Congrès, qui souhaite à la fois « partager des images » et « comprendre comment le travail de la communauté peut leur être utile ». La Bibliothèque songe à rajouter d’autres galeries sur Flickr, mais prévient que les photographies pourraient être retirées si les internautes ne s’investissent pas dans la documentation des photos. Les images sont de toute façon visibles sur le site (nettement plus rustique) de la Bibliothèque du Congrès (par ici pour la collection Bain, et par là pour celles de l’administration agricole).

Flickr, de son côté, espère réussir à convaincre d’autres institutions publiques de se plier au même petit jeu. Dans cette optique, l’entreprise a mis en place le projet « Flickr Commons », qui regroupera toutes les images des organismes publics.

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