Orange pèle Canal +

L’opérateur téléphonique va lancer un bouquet de chaînes payantes.

par Isabelle Roberts, Raphaël Garrigos

De nos envoyés spéciaux à Cannes

Le monde des médias compte un nouveau mogul. Bon, pour l’instant, il n’a pas le look discrètement chic qui caractérise cette caste : chemise bleue à col blanc comme même Jean-Marc Sylvestre n’en porte plus, cravate orange, pochette orange et les chaussettes ? Orange aussi. Il est comme ça, Didier Lombard, patron d’Orange, la marque commerciale de France Télécom. Hier, au MIP TV, il a fait, devant une salle comble où les cadres de la boîte étaient chargés de faire la claque, une entrée tonitruante sur la planète télé : Orange s’apprête à lancer Orange cinéma séries, six chaînes de télé payantes, directement concurrentes de Canal +.

« Ce n’est pas un objectif dans la vie de devenir un vendeur de tuyaux », déclare Lombard, qui dit vouloir « être le nœud vivant d’une infinité de réseaux maillés ». Hein ? En vrai, ça donne ça : les six chaînes d’Orange seront, d’ici fin 2008, disponibles simultanément sur la télé, l’ordinateur et le téléphone portable. Et, hormis en Corée du Sud, c’est une première mondiale. Mieux : l’abonné à la télé par ADSL d’Orange pourra soit regarder les six chaînes en bonne patate de canapé scotchée aux grilles, soit se servir à sa guise dans les programmes des mêmes six chaînes. Mieux encore : on pourra passer d’un écran à l’autre, c’est-à-dire, commencer à regarder le film dans le métro sur son portable et le transférer sur sa grande télé de salon pour voir la fin. La télé par ADSL étant techniquement réservée aux grandes villes, Orange va équiper ses abonnés des « little villages » (Lombard, dixit) de décodeurs satellite, tout en conservant le même système télé-Internet-téléphone.

Et pour voir quoi ? « Je suis évidemment un petit peu fier », se rengorge Didier Lombard : il a raflé plusieurs contrats de choix (HBO, Warner, Gaumont, etc.) à Canal +, qui l’a légèrement saumâtre. Comme Orange ne compte pas mettre ses chaînes à disposition de CanalSatellite, le fan des séries HBO devra donc changer d’abonnement.

Autre gros morceau : la Ligue 1 de foot, dont Orange a acquis un match phare de chaque journée de championnat. Orange annoncera début mai le détail de son offre commerciale, mais teste déjà ses abonnés un prix de 5 euros pour le foot seul. Mais à ce tarif, Orange n’est pas sûr, malgré son grassouillet chiffre d’affaires (53 milliards d’euros), d’y retrouver ses petits, vu le prix qu’il a dû payer pour les droits télé du foot (130 millions d’euros). En tout cas, à Canal +, on a déjà trouvé un surnom pour le nouveau concurrent : Casimir, le gros orange.

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