« Penny Arcade Adventures Episode One » : Dans le Cthulhulhu

par Sébastien Delahaye

tags : bande dessinée , pc , geek , xbox 360 , Apple , Linux

Penny Arcade Adventures : On the Rain-Slick Precipice of Darkness, Episode One. DR

Penny Arcade Adventures : On the Rain-Slick Precipice of Darkness, Episode One, développé et édité par HotHead Games, 20 euros environ, disponible sur Xbox Live Arcade (Xbox 360), Steam (Windows) et Greenhouse (Windows, OSX et Linux).

Avec un titre pareil, Penny Arcade Adventures : On the Rain-Slick Precipice of Darkness, Episode One (ou PAAOTRSPODEO) peut aisément concourir pour le prix du titre le plus long du monde. Ironique, pour un jeu en revanche très court (on peut le terminer en une petite poignée d’heures). Mais cela suffit pour donner une idée du jeu : un grand n’importe quoi grandiloquent et exagéré. PAAOTRSPODEO reprend les personnages de Penny Arcade, un webcomic américain pour hardcore gamers et geeks, au ton généralement méchant, parfois très cru, souvent juste et drôle. Les deux héros de la BD, le précieux Tycho Brahe et le bébête Gabriel, ainsi que quelques-uns des personnages secondaires, se retrouvent ici dans un univers steampunk façon années 30. Le héros, un petit-bourgeois dont la maison a été détruite par un presse-agrume géant, les accompagne dans une quête où l’on verra passer des poubelles démoniaques, des cheveux d’or, des clowns maléfiques, un spécialiste en urine et un gigantesque monstre cthonien idolâtré par des nuées de mimes. Entre autres.

Malgré la participation prestigieuse de Ron Gilbert (papa de la série Monkey Island, à une autre époque) au game design, PAAOTRSPODEO ne reprend que très peu d’éléments du jeu d’aventure point & click classique. La base du gameplay, ici, c’est le combat, largement inspiré des J-RPG (Final Fantasy, Blue Dragon et compagnie) : dès qu’on croise des ennemis (des presse-agrumes de l’enfer, par exemple), le combat s’engage automatiquement. Tycho, Gabe et le héros (lourdement armé d’un balai de guerre) peuvent lancer des actions (utiliser un objet, faire une attaque ou un spécial) selon un timing précis. Clef de la victoire : les parades et contre-attaques, faciles à réaliser dès qu’on a pigé le coup. Le jeu devient alors rapidement très facile, d’autant que les trousses de soins et les objets bonus sont légion. Les combats se transforment petit à petit en interlude entre deux dialogues, souvent très bons. Les quelques énigmes à résoudre ne posent là aussi guère de souci, le jeu étant très directif.

Le problème de PAAOTRSPODEO, finalement, c’est qu’il a bien du mal à exister pour qui n’est pas déjà fan de Penny Arcade (ou un peu nerd sur les bords... à noter d’ailleurs un morceau inédit du rappeur nerdcore MC Frontalot en bonus). Le jeu, qui pose les bases de toute une série (prochain épisode prévu pour le début de l’automne) évite toute référence au webcomic, mais l’humour très spécial de la série peut être bien hermétique pour qui ne l’a jamais lu. D’autant que PAAOTRSPODEO n’est disponible qu’en téléchargement et uniquement en anglais.

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