Pour sauver TF1, tapez 1 bis

Le CV du nouvel homme fort de la Une.

par Isabelle Roberts, Raphaël Garrigos

tag : TF1

Ce n’est pas un habitué de la rodomontade façon Patrick Le Lay. Ni un vieux renard style Etienne Mougeotte, non plus qu’un pince-sans rire à la Nicolas de Tavernost (M6). Pas plus un saltimbanque à la Patrick de Carolis (France Télévisions) et pas un petit gars venu du marketing comme Rodolphe Belmer (Canal+). Mais alors, qui es-tu, Axel Duroux?

Etat civil. 46 ans (Axel est gémeaux, dualité et caractère sanguin, selon Christine Haas, astrologue à RTL). Né à Lyon, enfance bourgeoise, père chirurgien, une femme et deux enfants.

Caractéristiques physique.1,98 mètres, voilà qui pose son homme. Un double mètre, d’où son surnom: «Double Axel».

Etudes. Droit, Sciences-Po, DEA médias à Paris-II.

1985-1992 : journaliste. Axel Duroux a démarré comme photographe à l’agence Sipa. C’est là qu’il décroche un scoop : en 1987, la photo, en exclu Dudu de Wahid Gordji, retranché à l’ambassade d’Iran à Paris. Il persiste dans le journalisme en rejoignant la Cinq en 1989 et ne la quittera pas jusqu’à l’extinction de l’antenne, en 1992. Il lâche ensuite sa carte de presse pour s’occuper de la communication d’IBM.

1994-2000 : patron de radio. Le voilà revêtant le costume en même temps qu’il rejoint (une première fois) le groupe RTL. Duroux dirige six années durant la station pour djeuns RTL 2 (où il recrute notamment, en tant qu’animateur, un certain Bernard Kouchner) avant de prendre aussi sous son aile l’autre radio pour djeuns du groupe, Fun Radio. Dont il remonte l’audience et vire un quart de l’équipe.

2000-2004 : producteur. Duroux revire de cap et rejoint la filiale française d’une société de production néerlandaise à peu près inconnue : Endemol. Associé aux deux patrons, Stéphane Courbit et l’animateur Arthur, il rachète les boîtes de prod de plusieurs vedettes du PAF (Karl Zéro, Marc-Olivier Fogiel, etc.). Et participe au lancement du phénomène Loft Story qu’Endemol produit pour M6. Le triumvirat d’Endemol France Arthur-Courbit-Duroux explose au détriment du dernier, qui est viré. Consolation, après des années devant les tribunaux, Duroux fait condamner Endemol à lui verser une poire pour la soif : 12 millions d’euros.

2005-2009 : retour à RTL. Le voilà endossant pour la première fois, quatre ans avant TF1, la panoplie du pompier. Bombardé patron de RTL et de ses autres stations, il redresse l’audience de la station de la rue Bayard. Sa recette ? Laurent Gerra pour RTL ou Jamel Debbouze pour Fun Radio. Autre truc : il réinstalle le cacochyme Stop ou encore sur RTL, et ça marche.

2009 : arrivée à TF1. Une fois de plus, Duroux devra se faire pompier de l’Audimat. Officiellement, tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes, et Axel Duroux et Nonce Paolini se sont envoyé des mots d’amour en public lors de la fiesta de mercredi soir. Problème, nombreux sont les observateurs qui prédisent que ces deux-là ne vieilliront pas ensemble. «Nonce ne veut pas lacher les rênes», analyse un fin connaisseur des grands animaux du PAF. Car la répartition des rôles entre Paolini le PDG et Duroux le DG n’est pas simple. Entre deux petits fours, mercredi soir, le nouveau venu a décrit sa méthode : «Pendant un mois, je consulte. Il nous faudra deux mois pour la prise en main des dossiers et voir comment équilibrer nos relations avec Nonce.» Ambiance. En fait, les deux hommes ont exactement le même périmètre alors que Le Lay faisait dans la finance et Mougeotte dans les programmes. Là, Paolini et Duroux sont sur le même steack et aucun ne veut lâcher son morceau de barbaque : les deux ont un profil de patron (on dit «manager») avec le même goût pour les programmes. Mais pas forcément la compétence qui va avec. Agacé du génie supposé de Duroux en la matière, Paolini lui aurait déjà trouvé un nouveau surnom qui vaut son pesant de fiel: «le magicien».

Et maintenant. Les étincelles ne devraient pas tarder. Depuis son arrivée à TF1, Nonce Paolini tente de rompre avec l’image autoritaire, arrogante et monolithique de ses prédécesseurs. Au point, lors de la conférence de rentrée de la Une fin août, de tomber ostensiblement la cravate. L’ancien DRH cultive l’image du patron sympa qui passe la main dans le dos de ses employés (on dit «collaborateurs»). Depuis deux ans à la tête d’une chaîne façonnée à la dure, Paolini fait encore bien pâle figure.

Duroux, ce n’est pas tout à fait la même chanson. «Je suis cyclothymique. Je ne me rends pas toujours compte de la dureté avec laquelle je parle aux gens, a-t-il confié à Télérama il y a quelques années. Je suis envahissant, casse-couilles, exigeant. Je m’intéresse à tout, j’interviens sur tout.» Déjà, le petit monde des médias se frotte les mains à l’idée des joutes à venir entre «numéro 1» et «numéro 1 bis»: «On va bien rigoler», s’amuse un concurrent. Jamais en mal d’un élan de solidarité, Libération propose à la doublette un concept en or : des caméras au 14e étage, oui, celui de leurs bureaux respectifs, qui filment Paolini et Duroux 24 heures sur 24. Diffusion du live sur le web, quotidienne sur TF1, vote du public par SMS surtaxé. Et au bout d’un an, il ne devra en rester qu’un.

Paru dans Libération du 18 septembre 2009

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