Forfaits : la vérité très mobile des grands opérateurs français

par Catherine Maussion

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fabiogiolito - CC

Sus au forfait ! L’UFC-Que Choisir lance la guerre au mobile. Et particulièrement aux formules tout compris. Entre 2000 et 2006, la bonne idée du forfait s’est transformée en un redoutable piège. Pour le plus grand bonheur des trois opérateurs, Orange, SFR et Bouygues, qui se partagent le marché. L’accusation d’entente est connue. L’UFC-Que choisir a même obtenu du Conseil de la concurrence la plus grosse amende jamais prononcée dans les télécoms, soit un demi-milliard d’euros.

Mais rien n’a changé. Inlassable, l’association a donc dégainé hier son nouveau fusil : un contre-observatoire des mobiles. Et sa cible est celui de l’Afom (Association française des opérateurs mobiles), l’observatoire maison concocté par les poids lourds de la téléphonie, et publié il y a quelques semaines. Et de réfuter point par point l’image d’Epinal d’un secteur qui enrichit l’économie et soigne les consommateurs. Très cher mobile. Premier constat, le prix d’un forfait moyen (deux heures) a fortement grimpé entre 2003 et 2007. De 28 à 32 euros, il est passé de 36 à 38 euros. C’est le premier scandale. Alors que le trafic explose (il a été multiplié par 2,5 entre 2000 et 2005), et que le réseau est amorti depuis longtemps, les trois larrons « confisquent les économies d’échelle », au détriment des consommateurs. Pour preuve, leur rentabilité plafonne au septième ciel, « avec une marge d’exploitation de l’ordre de 40 % pour chacun ».

Aux orties aussi le chiffre brandi par l’Afom, d’une facture du mobile qui ne pèserait qu’autour de 1 % des revenus du foyer. La façon de compter de l’Insee, mise en avant par l’Afom, sous-estime la facture. Un ménage avec deux mobiles - situation la plus courante - dépense deux fois 30 euros par mois. Une telle facture absorbe 3,3 % du revenu d’un couple de professions intermédiaires (techniciens ou enseignants), et 4,6 % d’un couple d’employés, sans compter le combiné.

A bas aussi l’affirmation de l’Afom d’une France où le mobile serait bon marché. Dans toutes les études publiées par l’Union européenne, démontre l’UFC, chiffres à l’appui, la France est l’un des pays les plus chers. A la racine de tous ces désordres, selon Julien Dourgnon, le directeur des études de l’UFC, le formidable essor des forfaits : « Au départ c’était une bonne idée. Mais c’est devenu une prison. » En France, deux clients sur trois sont ficelés à un forfait - à l’opposé de l’Italie (10 %) ou de la Grande-Bretagne (48 %) -, et la norme est devenue deux ans. Si bien qu’un client au mobile sur deux est retenu dans les filets. La boucle est bouclée.

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