SFR lance l’ordinateur low-cost sur abonnement

L’opérateur télécom lance mercredi avec le taïwanais Asus un PC disponible à partir de 199 euros.

par Catherine Maussion

tags : consommation , netbook , SFR

Asus Eee PC - DR

SFR surfe sur la vague du PC low-cost pour placer ses abonnements Internet à haut débit. Sa locomotive : un mini PC fabriqué par le taïwanais Asus. En France, la machine est attendue avec impatience. Promis initialement pour décembre, le Eee PC - dites « l’ici » - débarquera chez Darty, Carrefour, Auchan et dans les boutiques SFR, mercredi prochain.

Bernard Chu, responsable de la mobilité chez Asus France, explique le retard, par le « temps nécessaire au développement d’une machine francisée ». Parce que ce petit surdoué est déjà commercialisé en Asie et aux Etats-Unis où il fait un tabac. Son principal atout : son prix. A l’opposé du MacBook Air ultra fin, exhibé par Steve Jobs il y a trois jours ! Soit 299 euros pour l’Eee PC, contre probablement 1 800 euros pour le nouveau Mac, lorsqu’il sera disponible en France. Achetée dans une boutique SFR, l’Eee PC ne coûtera plus que 199 euros.

Mais pourquoi SFR subventionne-t-il cette machine ? Au début des années 2000, des vendeurs de connexion Internet s’étaient déjà lancés dans ce type d’opération. Un PC gratuit contre un abonnement de plusieurs années à Internet. Pour SFR, il s’agit de placer son offre haut débit sur son réseau 3G +. « 2008, répète-t-on chez l’opérateur, sera l’année d’Internet en mobilité. » Après l’explosion du haut débit dans les foyers, via les box, l’opérateur télécoms fait le pari qu’on ne saura plus se passer d’Internet au dehors. D’où l’ultime coup de pouce donné à l’Eee PC. Celle-ci a bien du talent. L’éditeur informatique 01net.com l’a testé dès novembre et en fait un portrait flatteur. Pas plus de 900 grammes, un système Linux allégé (Xandros) - mais on peut installer le vrai Linux ou Windows XP -, 4 Go de mémoire flash, un lecteur de carte SD dernière génération et toute une collection de prises… En plus, il parle le wi-fi ! Mais pas de lecteur optique et un écran limité à 18 cm de diagonale.

Chez Asus, on explique que cette machine hybride, à mi-chemin entre le PDA (l’agenda communiquant) et le PC, « c’est la Wii de l’électronique ». Rappelons, pour les béotiens que la Wii est la dernière console de jeux de Nintendo et fait actuellement un malheur.

De fait, l’Eee PC s’est écoulée en Asie et aux Etats-Unis à 350 000 exemplaires en trois mois. Et Asus compte vendre en 4 millions en 2008, à travers le monde. En France, l’objectif, « entre 300 000 et 500 000 unités », reste très ambitieux. Sur ce total, SFR ne peut en écouler que 10 000 exemplaires. On peut même trouver la subvention de 100 euros plutôt radine. Parce que l’Eee PC de SFR est forcément couplée à un abonnement. Soit 29,90 euros par mois à condition de s’engager sur deux ans. Elle est livrée avec une clé 3G pour accrocher le réseau de l’opérateur et surfer jusqu’à 3,6 Mbps dans les meilleures conditions. Mais pas question de téléphoner via le réseau 3G. « Je ne vois pas trop la cible qu’ils veulent viser, confie un analyste. Peut-être des exclusifs mobiles, non équipés d’une offre box ? »

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