Second Life : La Suède se paye une deuxième couronne

Après les Maldives, le royaume ouvre une ambassade sur Second Life.

par Anne-Françoise Hivert

tags : jeux en ligne , univers persistants , second life , Suède

Scandinavie, de notre correspondante

La Suède devait être le premier pays au monde à ouvrir aujourd’hui une représentation diplomatique dans l’univers cybernétique de Second Life. L’inauguration de cette ambassade virtuelle avait été annoncée à grand renfort de publicité depuis plusieurs mois. Trop, peut-être, puisque l’archipel des Maldives, très inspiré, a réussi à griller le royaume scandinave sur la ligne d’arrivée en ouvrant sa propre ambassade le 22 mai. Pas de quoi fâcher les Suédois, cependant. Ils ont plutôt tendance à s’en amuser.

A Stockholm aujourd’hui, le ministre des Affaires étrangères, Carl Bildt, dirigera l’inauguration dans le « monde réel », tandis que son avatar assurera la visite des lieux dans le « monde virtuel ». Le bâtiment, baptisé Second House of Sweden , est une reproduction fidèle de la nouvelle ambassade de Suède aux Etats-Unis, dessinée par l’architecte suédois Gert Wingårdh. L’établissement sera géré par l’Institut suédois, une entité dépendante du ministère des Affaires étrangères dont la mission est de faire connaître le royaume à l’étranger. Le coût du projet est estimé à 400 000 couronnes (environ 43 000 euros).

L’Institut a déboursé 1 200 euros pour s’acheter une île de 64 hectares dans Second Life. A partir du 1er juin, l’ambassade sera ouverte en permanence aux internautes curieux de découvrir ce que le royaume d’Abba a à leur offrir. Une hôtesse assurera l’accueil vingt heures par semaine. « Sans doute lorsque les Américains seront connectés, puisque c’est à ce moment-là que la demande devrait être la plus forte », explique Susanna Wallgren, porte-parole de l’Institut. L’objectif est de placer la Suède sur la carte du monde. » L’ambassade virtuelle fonctionnera donc comme un portail d’informations sur le pays. Certes, les internautes ne pourront y obtenir un visa. « Mais nous pourrons leur fournir des informations sur ce sujet », précise Susanna Wallgren, qui admet que le terme d’ambassade est « un peu problématique ».

Les visiteurs de Second House of Sweden pourront assister à des projections de films suédois ainsi qu’à des concerts de grandes stars du royaume scandinave. Ils pourront aussi s’asseoir dans des fauteuils Ikea tout en consultant des dossiers sur la politique, l’économie ou les traditions du pays. Le Musée national, situé à Stockholm, a par ailleurs accepté d’y exposer certaines pièces de sa collection. Des oeuvres suédoises, mais aussi un Renoir et un Rembrandt. Enfin, l’ambassade présentera à partir du 1er juin une exposition consacrée au célèbre diplomate suédois Raoul Wallenberg, qui sauva des milliers de Juifs hongrois pendant la Seconde Guerre mondiale.

Lancé en 2003 par la société américaine Linden Lab, Second Life revendique aujourd’hui plus de 6 millions de visiteurs. Le mois dernier, un million d’internautes s’y sont connectés. « Ce sont des gens souvent curieux, ouverts à de nouvelles idées, et c’est eux que nous espérons toucher », déclare Susanna Wallgren. Séduits par l’idée, d’autres pays comme la Macédoine et les Philippines ont fait savoir qu’ils imiteraient bientôt la Suède. Et les Maldives.

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