TF1 se paye deux tranches d’audience

Fuite de la pub et de l’audimat… La Une réagit en rachetant TMC et NT1. 

par Isabelle Roberts, Raphaël Garrigos

tags : publicité , économie , TNT , TF1 , audience

CC Richard Ying

La concurrence vous grignote méchamment les chevilles  ? Bouffez-la  ! C’est le sens du rachat annoncé hier des chaînes TMC et NT1 par TF1. Voici donc la Une qui, après avoir tant lutté contre la TNT, rend les armes.

Annoncé de longue date, le rachat en est au stade des « négociations exclusives » mais il devrait être rapidement conclu. Voici le deal  : TF1 verse 192 millions d’euros à Claude Berda, actionnaire majoritaire du groupe AB, contre 100 % de la chaîne NT1 et 80 % de TMC (dont la Une détenait déjà 40 %). Les 20 % restants demeurent dans l’escarcelle de… la principauté de Monaco, son actionnaire historique.

Cent quatre vingt douze millions, une sacrée somme, mais c’est, pour la Une, le prix, peut-être, de la survie. Avant l’arrivée de la TNT en 2005, TF1 se pavanait au zénith de l’audimat avec 32,7 % de parts d’audience. La semaine dernière, elle se traînait lamentablement à 25,2 %. Début mai, TF1 a même annoncé des résultats dans le rouge. La faute à la pub qui ne rentre plus ou mal, victime d’une crise mondiale, certes, mais qui touche TF1 – à tout leader tout honneur – de plein fouet. Par rapport au premier semestre 2008, la réclame de la Une a chuté de 27 %. Aïe. Alors que M6 ne perd que 11 %. Pendant ce temps, la TNT s’engraisse au détriment de… TF1 qui, à force de lutter contre elle, a raté le train  : l’ancien totem de la Une, Patrick Le Lay, aura tout fait, allant jusqu’à proposer en 2002 un décret déjà rédigé abrogeant la TNT…

Mais le rachat de TMC et NT1 (respectivement première et cinquième chaîne de la TNT) suffira-t-il  ? On voit bien la manœuvre  : en additionnant, par exemple pour avril dernier, les parts de marché de TF1 avec celles des deux petites, le patron de la Une se retrouve sur un gentil petit tas d’audience de 30 %, loin, bien loin devant ses poursuivants. Reste à savoir de quel œil les autorités de la concurrence verront l’adoption. La Une se verrait bien récupérer la réclame de TMC et NT1 et faire ainsi grimper ses rentrées pub. Mais ça pourrait bien coincer au niveau de la régie  : jusqu’à présent les autorités de la concurrence ont interdit à TF1 d’assurer la régie pub d’autres chaînes pour cause d’abus de position dominante, ce qui rendrait l’opération actuelle beaucoup moins valable. Mais TF1 plaide qu’aujourd’hui elle n’est plus en position dominante, puisque désormais elle contrôle moins de 50 % du marché publicitaire. Snif, c’est vraiment triste. Reste à savoir si les autorités de la concurrence sont d’humeur lacrymale.

Paru dans Libération du 29 mai 2009

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