Téléphonie mobile : le Conseil d’état confirme la licence de Free

par François Arias

tags : 3G , Free , SFR

CC Tjeerd Wiersma

Un peu moins d’un an après le recours déposé par Bouygues (on se rafraîchit la mémoire par là), le Conseil d’État a tranché hier sur la question de la quatrième licence 3G attribuée à Free. Et c’est un rejet en bloc, le conseil jugeant que la plage de fréquence plus réduite et le retard de 10 ans de Free sur le marché justifiaient le prix payé.

Ce que Bouygues, SFR et Vivendi demandaient, c’était l’augmentation de la facture de Free. Ils considéraient que les 240 millions d’euros payés n’étaient pas assez en comparaison de la facture de 619 millions qu’ils avaient eux-même réglée. La plainte avait peu de chances d’aboutir, surtout lorsque l’on considère le fait que Free ne dispose que de 5 Mhz de fréquences contre 15 Mhz pour ses concurrents.

Tous les recours légaux ayant désormais été épuisés, l’arrivée du quatrième opérateur sur le marché français semble inéluctable. Xavier Niel avait annoncé vouloir diviser par deux la facture de téléphonie mobile d’un foyer moyen. Free devrait lancer ses offres mobiles fin 2012 en couvrant 27% de la population, un taux de couverture de 90% est prévu pour 2018. Dans l’intervalle, Free pourra utiliser le réseau 2G de ses concurrents pour assurer sa couverture. L’itinérance 3G (le fait d’utiliser le réseau d’opérateurs concurrents) reste quant à elle un sujet de discorde. En effet, aucun opérateur n’a pour l’instant accepté de louer son réseau à Free (à la façon d’un opérateur virtuel comme Virgin Mobile). Free pourrait faire appel à l’Arcep (l’Autorité de régulation des communications électroniques et des postes, le gendarme des opérateurs) si aucun accord n’est trouvé.

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