« Une concurrence brutale par l’argent »

Rodolphe Belmer, directeur général de Canal + réagit à l’annonce d’Orange.

par Isabelle Roberts, Raphaël Garrigos

De nos envoyés spéciaux à Cannes

Le dîner donné mardi au MIP TV par Canal + ne bruissait que d’un mot : « Orange ». L’opérateur téléphonique a jeté une bombinette sur la Croisette et la chaîne cryptée l’a prise en pleine poire. Entretien avec Rodolphe Belmer, directeur général de Canal +.

Orange vient de vous dépouiller de plusieurs contrats. Que s’est-il passé ?
Attention, ces contrats ne sont pas à mettre sur le même plan : pour Warner, il porte sur le cinéma, mais pas sur les séries. Pour HBO, il s’agit de toutes les séries à venir, sauf Pacific, sur la Seconde Guerre mondiale. C’est la future pièce maîtresse de HBO et nous l’avons achetée. Quant à Gaumont, il ne s’agit que de certains films de catalogue. Mais « dépouillé », je ne suis pas d’accord, parce que le gros deal, c’est Warner, et c’est TPS Star qu’ils ont dépouillé, Warner n’était pas sur Canal +. En fait, avec un match de foot et la Warner, France Télécom est en train de reconstruire un petit TPS Star, qui a connu le succès qu’on sait…

L’offre d’orange vous fait-elle peur ?
Est-ce que ça affecte la valeur de notre vaisseau amiral ? Non. On a reconstruit Canal + alors qu’on n’avait ni les studios Warner, ni Disney, ni Paramount, ni MGM. On a développé un modèle éditorial qui mise sur la création originale et pas sur l’exclusivité du foot et du cinéma. Nous proposons un point de vue sur un produit culturel, ça suffit pour qu’on ne soit pas inquiets d’une concurrence brutale par l’argent.

Vous êtes malgré tout sur la défensive…
Non, mais voir arriver un concurrent sans entrave sur un petit marché comme la télé, on ne va pas dire que ça nous fait plaisir ! Imaginez que le profit de France Télécom, c’est-à-dire sept milliards d’euros, c’est plus que les chiffres d’affaires cumulés des groupes Canal + et TF1 !

Orange surpaye les contrats ?
Quand Charles Schreger d’HBO m’a appelé dimanche pour me dire qu’ils avaient vendu à France Télécom, je lui ai dit : « Mais pourquoi tu ne m’as pas averti ? On aurait pu faire une contre-proposition. » Il m’a dit : « Jamais tu n’aurais pu t’aligner, c’est des multiplications qu’il aurait fallu faire. » Ils ont mis énormément d’argent et c’est un peu David contre Goliath.

Il y a un problème de concurrence ?
On nous a imposé beaucoup de choses au moment de la fusion avec TPS, par exemple de devoir mettre TPS Star à disposition des opérateurs téléphoniques. Ne faudrait-il pas s’interroger sur la nature de nos engagements à l’aune de cette nouvelle donne ? D’autre part, France Télécom a une position dominante sur le marché du téléphone, qu’ils utilisent maintenant pour entrer dans le marché fragile de la télévision. Il y a un souci. Chaine Tv Numerique

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