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Le site de microblogging a été victime d’un hacker qui divulgue sur le Net des informations confidentielles sur ses projets.

par Alexandre Hervaud

tags : réseau social , Twitter , hacking

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« C’est un peu comme avoir son tiroir à sous-vêtement dévalisé. Embarrassant, mais en même temps son contenu ne surprendra personne ». C’est en ces termes, empruntés au journaliste Peter Kafka, du site All Things Digital, que Twitter réagit plutôt sereinement, sur son blog, à la divulgation de documents confidentiels sur l’entreprise. L’affaire remonte à mai dernier. Un certain Hacker Croll réussit à pirater l’interface admin de Twitter, un espace évidemment réservé aux employés du site. Plusieurs blogs et sites avaient alors publié diverses captures d’écran de la chose, envoyées fièrement par Hacker Croll. D’aucuns soupçonnaient alors ledit hacker d’avoir eu accès à des informations plus sensibles qu’une simple interface, mais ce n’est qu’en début de semaine qu’il a refait surface, notamment en contactant le blogueur français Korben, et plus tard, le site américain Techcrunch.

Dans son billet, Korben rapporte les propos du hacker quant au descriptif des informations récupérées : pêle-mêle, Hacker Croll affirme être en possession de numéros de cartes bleues, de contrats confidentiels, de numéros de téléphones, d’emploi du temps, de grilles de salaires et autres informations confidentielles récupérées en hackant des boîtes mail (notamment celle de la femme d’Evan Williams, co-créateur de Twitter). On avait évoqué en mai dernier l’annonce d’un futur show TV américain autour de Twitter, et le pitch d’un projet de ce genre (intitulé Final Tweet) a lui aussi été exhumé par le hacker. 2012 approchant, c’est un peu sans surprise que l’on apprend l’arrivée prochaine d’un certain Nicolas Sarkozy comme utilisateur de Twitter, via son conseiller Nicolas Princen. Son compte actuel est totalement inactif.

Les révélations les plus intéressantes, voire surprenantes, sont toutefois de nature économique. Parmi les documents publiés, plusieurs dévoilent plus ou moins la stratégie à moyen terme de Twitter, et ses attentes en matière de rentrées d’argent, d’audience... On apprend ainsi que le site de micro-blogging espère fidéliser un milliard d’utilisateur d’ici 2013. Oui, un milliard d’utilisateurs. C’est un bulletin économique interne émis en février (qualifié de non officiel par Twitter et déjà obsolète) qui l’annonce. On peut également y lire que Twitter s’attend à gagner de l’argent dès ce trimestre, et que le site s’attendait à atteindre 25 millions d’utilisateur d’ici la fin 2009. Or ce chiffre est d’ores et déjà dépassé. De là à prédire le milliard d’ici 4 ans...

Ces révélations sur le Net, en particulier venant du site Techcrunch qui a défendu sa démarche en expliquant que les informations sensibles et personnelles ne seraient pas diffusées, ont rallumé le débat sur la mise en ligne d’informations « volées ». Michael Arrington, créateur du site, a déclaré que si le hacker a clairement agi illégalement, le résultat n’en reste pas moins de l’info. Emphatique, il cite un magnat de la presse britannique, Alfred Harmsworth : « une information, c’est quelque chose que quelqu’un, quelque part, veut faire supprimer. Tout le reste, c’est de la publicité. » Une déclaration à laquelle souscrit notamment Pierre Haski, de Rue89, confronté à un dilemme similaire avec l’affaire de la vidéo « off » de Nicolas Sarkozy au JT de France 3.

Au delà des querelles d’éthiques journalistiques, difficile pour l’heure de savoir à quel point la divulgation de ces informations met en péril (ou pas) le développement de Twitter. Evan Williams a insisté sur le fait que « la plupart des informations sensibles recueillies étaient de nature personnelle, et non professionnelle ». Il a promis toutefois que la sécurité serait renforcée. Son ami et co-fondateur de Twitter Biz Stone espère a quant à lui que les relations entre l’entreprise et ses partenaires potentiels ne seront pas remises en cause par cette fuite.

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