L'ICANN, l'organisation privée à but non lucratif chargée de la gestion des noms de domaine sur Internet, a demandé hier son indépendance. Organisme indispensable, l'ICANN ( Internet Corporation for Assigned Names and Numbers ) centralise au niveau mondial l'attribution des adresses IP (les identifiants uniques de connexion à Internet) et des extensions de domaine («.com», «.net», «.fr»...). Depuis sa création en 1998, l'ICANN est sous tutelle du Secrétaire d'Etat américain au Commerce. Une affiliation nécessaire durant les premières années afin de permettre à l'organisme de se former, mais qui était devenue pesante. Ces dernières années, entreprises et gouvernements ont commencé à donner de la voix contre ce qui ressemble à un contrôle américain des noms de domaine et des adresses IP. Lors du forum pour la gouvernance d'Internet, qui s'est déroulé en novembre dernier à Rio de Janeiro, il avait notamment été suggéré de placer l'ICANN sous le contrôle des Nations Unies.
Toute cette agitation pourrait bientôt prendre fin: en septembre 2006, l'ICANN avait signé un accord bien particulier de partenariat avec le Secrétaire d'Etat américain au Commerce. Selon les termes du contrat, qui allongeait la tutelle de trois années supplémentaires, l'ICANN avait dix points à remplir avant d'obtenir son indépendance, laquelle pouvait être acquise au mieux en avril 2008. Dans la lettre envoyée hier au gouvernement américain, Peter Dengate Thrush, président du conseil de direction de l'ICANN, explique que tous les critères requis ont été remplis bien avant l'heure. Et demande donc l'indépendance de l'organisation.
La demande sera examinée lors d'une réunion entre les dirigeants de l'ICANN et le gouvernement américain en mars prochain. En attendant, toute entreprise privée concernée par le sort de l'ICANN (et opposée à son indépendance) a jusqu'à la mi-février pour faire entendre ses arguments. Concrètement, le fait que l'ICANN acquiert son indépendance ne changera probablement rien à la gestion des noms de domaine sur le net. Après les reproches de mainmise américaine, un organisme indépendant, qui serait responsable de ses décisions devant toute la communauté internationale et non seulement devant le gouvernement américain, permettrait d'éviter à l'avenir de nouvelles crises de confiance.
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